SJK jättää jäähyväiset Seinäjoen Keskuskentälle tänään torstaina pelattavassa ottelussa. Monelle jalkapalloilun ystävälle ja pelaajalle kenttä sisältää paljon muistoja ja nostalgiaa.
Keskuskenttä on ollut seinäjokisen jalkapalloilun koti jo lähes 70 vuotta. 1952 valmistunut kenttä vastasi sekä yleisurheilun että jalkapalloilun tarpeisiin. Ensimmäiset Kalevankisat siellä pelattiin jo samana vuonna. Jalkapalloseuroista siellä on pitänyt kotiaan vuosien varrella muun muassa Sisu, SePS sekä SJK. Uusi stadion on toivottu ja kaivattu, mutta Keskuskenttä sisältää paljon hienoja muistoja ja nostalgiaa.
– Nousut ovat tietenkin niitä hienoimpia muistoja, kertoo SJK:n kannattaja Lari Paski.
SJK on noussut Keskuskentällä ensin Kakkosesta Ykköseen, sitten Veikkausliigaan, voittanut Veikkausliigassa hopeaa ja lopulta Suomen mestaruuden. Ennen SJK:ta TP-Seinäjoki nousi Veikkausliigaan 19.10.1996 pelatussa ottelussa.
Pääsarjatason jalkapalloa keskuskentällä on pelattu seitsemällä eri kaudella, kolmen joukkueen toimesta.
– Varhaisimmat muistoni sieltä ovat pelit Seinäjoen Palloseuraa ja Seinäjoen Sisua vastaa kolmosdivisioonassa. Itse pelasin Virkiän paidassa. Myöhemmin pelasin ensin SePS:n ja myöhemmin Sepsi-78:n joukkueissa, muistelee nykyään SJK:n joukkueenjohtajana toimiva Jarmo ”Pötti” Tervasmäki.
– Viime vuosi siellä on kuitenkin kenties paras muistoni sieltä. Näin vanhaksi piti elää, että voittaa Suomen mestaruuden. Nyt on kuitenkin patsaan pohjaan nimi ”Pötti” kaiverrettuna, naureskelee Tervasmäki.
SJK:n huoltajana toimiva Pekka Lehtinen työskenteli jo aikoinaan TP-Seinäjoen silloisen edustusjoukkueen kanssa, kun joukkue pelasi Veikkausliigassa kaudella 1997. Ensimmäinen kosketus kenttään oli reilut 20 vuotta sitten.
– Varsinkin kausien viimeiset pelit ovat jääneet mieleeni. Ne ovat tunteikkaita pelejä ja hienoja hetkiä. Varsinkin nyt tämä viimeisin nousujohteinen aikakausi SJK:n kanssa. Jotenkin siinä on aina tullut se tunne, että tämä joukkue on tehnyt parhaansa, pelaajat ovat antaneet kaikkensa ja koutsit ovat hoitaneet homman maaliin, Lehtinen muistelee.
– Nyt kun pelaamme siellä viimeisen ottelun, niin se on kyllä tietyllä tavalla haikea ja siitä tulee varmasti vähän herkkäkin hetki. Toisaalta täällä on nyt noussut Seinäjoen jalkapallon tulevaisuus - uusi stadion. Pidetään ne hyvät muistot Keskuskentältä, mutta tuolla uudella stadionilla me teemme nyt ihan oikeasti sen tulevaisuuden.
Uusi stadion on jalkapalloväelle odotettu ja toivottu. Keskuskenttä on ollut riittämätön jo pitkään. Aikoinaan hiekkapohjan päälle tehty pelipaikka ei ole ollut helpoin ylläpidettävä.
– Täysi kiitos pitää osoittaa kentänhoitajille, jotka ovat lämmittämättömän täysin luonnontilassa olleen nurmikon niin hyvään kuntoon, mitä se on ollut, Lari Paski kiittelee.
Keskuskentälle jää paljon muistoja ja nostalgiaa. Kehitystarpeista huolimatta, siellä on myös hyviä puolia.
– Ainakin pääkatsomo on kivan jyrkkä. Sieltä on hyvä katsoa peliä, jos vain olisi ollut lähempänä kenttää, niin olisi ollut todella hyvä. Myös kentän keskeinen sijainti on ollut plussaa, Paski pohtii.
– Kyllä sitä omaa nurkkaa siinä katsomon reunassa jää vähän ikävä, mutta uudella stadionilla tehdään uusia muistoja.
SJK-PS Kemi 9.6.2016 kello 18.30 Keskuskentällä. Ensi viikosta alkaen kotipelit pelataan Seinäjoen uudella OmaSp Stadionilla. Ensimmäinen ottelu SJK-HJK 18.6.2016 kello 13.30.
Teksti: Laura Syväoja