Hovioikeudenpuistikon kävelykatu laajeni kuukausi sitten tilapäisesti Kirkkopuistikon ja Raastuvankadun väliselle katuosuudelle, joka on sittemmin kuhissut kulkijoita.
– Kokeilimme kävelykatua jo viime kesänä, ja koronan vuoksi päätimme yhdessä yrittäjien ja kiinteistöomistajien kanssa yrittää tätä uudelleen. Yhdeksän kymmenestä palautteesta on ollut positiivista, ja kokeilu on onnistunut erittäin hyvin, Visit Vaasan toimitusjohtaja Max Jansson kertoo.
Myös Niska Vasan ravintolapäällikkö Mikael Erkas on samoilla linjoilla.
– Kokeilu on mennyt todella hyvin. Mitä enemmän yrittäjiä kadun varrella on yhdessä, sen parempi ja sen enemmän väkeä kävelykatu vetää, Erkas sanoo.
Kesäkävelykadun on tarkoitus toimia 30.9. saakka.
Viihtyisä keskusta
Kesäkävelykadun varrella yrittäjät ovat saaneet vapaammin päättää, että miten he haluavat kävelykadun toimivan.
– Yrittäjät ovat vaikuttaneet esimerkiksi siihen, että miten terassit pystytetään ja miten kävelykadun viemä parkkitila korvataan, jotta ruokaa voi edelleen noutaa mukaan. Nyt kävelykadun parkkitila on laitettu yrittäjien ideoiden pohjalta kokonaisuudessaan toiselle puolelle katua, Jansson kertoo.
Hovioikeudenpuistikon pohjoispuoli on kävelykadun laajentumisen vuoksi suljettu läpiajoliikenteeltä Raastuvankadun ja Kirkkopuistikon väliseltä osuudelta, ja lisäksi liikennevalot ovat poissa käytöstä.
Vaasan kävelykeskustaa on tarkoitus laajentaa pysyvästi tulevina vuosina, jotta keskusta-alueen viihtyvyys parantuisi ja alueen yrittäjien toimintaa voitaisiin tukea esimerkiksi laajemmilla terasseilla.
Jansson kaavailee, että lähitulevaisuudessa kävelykatua pitkin voisi kävellä juna-asemalta rantaan saakka.
– Pitää muistaa, että tämä on kokeilu, ja mitään ei ole vielä lyöty lukkoon. Jos kaikki menee kokeilun suhteen kuten Strömsössä, kävelykatu toivottavasti jatkuu tulevina vuosina. Tehdään siitä Suomen pisin kävelykatu, Jansson sanoo.
Myös Erkas toivoo, että kävelykatua tehdään jatkossakin.
– Ihmiset haluavat istua ulkona hienoilla ilmoilla. Ravintoloiden ja kahviloiden tulisi myös laajentaa aukioloaikojaan viikon jokaiselle päivälle ja elävöittää näin keskustaa, Erkas sanoo.
Emilia Kovanen