Jos epäilee tehneensä mullistavan keksinnön, saattaa tuntea vastustamatonta halua ladata siitä kuvan Facebookiin tai kehuskella naapureille. Näin ei kuitenkaan kannata toimia.
– Silloinkin kun keksinnön julkaisee itse, sen uutuus menee siinä, eikä patenttia voi enää hakea, kertoo johtava neuvontainsinööri Olli Sievänen Patentti- ja rekisterihallituksesta (PRH).
Sievänen neuvoo selvittämään aluksi, onko keksintö todella niin uusi ja ainutlaatuinen, kuin miltä vaikuttaa. Siitä saa vihiä esimerkiksi googlettamalla tai tekemällä hakuja patenttitietokantoihin.
Kannattaa tutustua myös patenttilaissa määriteltyihin kriteereihin. Uutuuden lisäksi keksinnön pitää olla teollisesti käyttökelpoinen, myös muiden ihmisten pitää pystyä käyttämään sitä ja siinä pitää olla teknisiä piirteitä.
– Esimerkiksi pelien sääntöjä ei voi sellaisenaan patentoida, Sievänen sanoo.
Patenttihakemuksia tulee PRH:hon vuosittain noin 1 500 kappaletta. Niistä suunnilleen puolet hyväksytään.
Sieväsen mukaan keksinnön ei aina tarvitse olla kovin iso juttu. Patentin voi saada esimerkiksi silloin, jos keksii pienen parannuksen johonkin olemassa olevaan laitteeseen tai löytää vanhalle keksinnölle uuden käyttökohteen.
Myös Niksi-Pirkka-henkiset arjen oivallukset, kuten hyllynkannatinten käyttö uudella tavalla, voivat oikeuttaa patenttiin. Ongelmaksi muodostuu kuitenkin helposti niiden suojaaminen.
– Jos joku keksii käyttää lapiota vasarana, uutta käyttökohdetta voi olla vaikea suojata, koska tuotetta voi edelleen myydä vapaasti lapioksi, hän selventää.
Yksityishenkilöt ja yritykset voivat turvautua keksintöjensä kehittelyssä ely-keskuksen järjestämän Tuoteväylä-palvelun apuun. Palvelusta saa neuvoja esimerkiksi keksintönsä suojaamiseen ja sen pohtimiseen, miten sillä voisi tehdä rahaa.