Suomen suurlähetystön vastaanotolla ihmeteltiin vielä torstaina iltapäivällä kenialaisen Julius Yegon hirmukaarta, jolla hän voitti keihäänheiton maailmanmestaruuden keskiviikkoiltana. Yegon voittotulos oli 92,72 metriä.
– Julius oli ihan eri planeetalta kuin muut. Oli se ihan kaamea heitto, lausahti Tero Pitkämäen valmentaja Hannu Kangas.
– Kun tuossa tyhjiössä heittää yli 92 metriä, niin optimaalisissa oloissa samanlainen heitto olisi 95 metriä, Kangas spekuloi tuuletonta Linnunpesää.
Kankaan valmentajan silmää kutittelee Yegon heitoissa etenkin se tehokkuus, jolla voima ja nopeus siirtyvät yhteen pisteeseen, keihääseen.
– Yegolla on todella kova juoksunopeus, törmäys tukijalalla on napakka ja kova, ja kaikki voima ja nopeus siirtyvät käden kautta keihääseen, Kangas kuvaili.
Pitkämäen pronssiin Kangas oli tyytyväinen.
– Keihäsfinaali oli minun valmentajanurani kovin, ja pronssi oli Terolta hieno suoritus. Kolmessa ensimmäisessä heitossa olisi ollut aineksia enempään, mutta keihäs lähti kyntämään (kärki perää alempana). Kun keihään asento oli kohdallaan, Terolla alkoi olla takki tyhjä.
MM-pronssi oli Pitkämäen seitsemäs arvokisamitali, joten hänestä tuli eniten arvokisamitaleja saavuttanut suomalainen keihäänheittäjä. Pitkämäkeä voisi tituleerata myös Suomen keihäshistorian kovimmaksi jätkäksi.
– Tero ja minä kartamme vertailuja ja vastakkainasetteluja, Kangas torjui.
Keihäsfinaali oli Kankaan laskujen mukaan Pitkämäen 84:s kilpailu, jossa tämä on heittänyt yli 85 metriä.
– Tero on ainutlaatuisen tasainen heittäjä. Arvostan myös hänen henkistä vahvuuttaan. Valmentajana minun ei tarvitse jännittää lainkaan, kun Tero heittää. Tiedän satavarmasti, että hän jättää joka kilpailussa jokaisen rippeen osaamisestaan ja voimistaan kentälle. Ei minua jännittänyt keskiviikkonakaan.
Pitkämäki ja viidenneksi sijoittunut Antti Ruuskanen saivat Suomen MM-kisajoukkueelta maskotit ja Pitkämäki vielä kisajärjestäjiltä diplomin. Pronssitila tuotti Pitkämäelle myös 20 000 Yhdyvaltain dollaria IAAF:n palkintorahoja.
– Maskotti menee Jimi-pojallemme, ilmoitti Pitkämäki.
Pitkämäen manageri Tero Heiska tiesi mahdollisesta tulevasta pronssijuhlasta vain sen, että ennen kilpailukauden päättymistä mitalijuhlia ei vietetä.
– Perinteiset Teron kiskaasut heitetään syyskuun loppupuolella. Luultavasti sen kilpailun yhteydessä on juhlallisuuksia, Heiska arveli.
MINNA KALLASVUO, PEKING