Kaupungin status on suomalaisille kunnille helposti saatavissa, mutta kovaa vetovoimaa sillä ei näytä olevan.
Kuntaliiton tilastojen mukaan kaupunkien määrä Suomessa oli huipussaan vuosina 2005–06, jolloin maassamme oli 114 kaupunkia. Nyt määrä on pudonnut 106:een, joskin se kohoaa ensi vuoden alusta yhdellä, kun Kangasalan kunta päätti ryhtyä kaupungiksi. Edellisen kerran vastaava päätös on tehty vuonna 2008.
– Kyseessä on jo pitkään ollut vain nimenmuutos. Kaikki maan kunnat ovat kuntia, ja niillä on sama juridinen asema, kertoo Kuntaliiton tutkimuspäällikkö
Marianne Pekola-Sjöblom.
Yksikään kaupunki ei kuitenkaan ole Pekola-Sjöblomin mukaan muuttanut itseään kunnaksi, ja kaupunkien määrän vähenemisellekin löytyy luonteva selitys.
– 2000-luvulla on ollut paljon kuntaliitoksia. Esimerkiksi Kouvolaan liittyi muita kaupunkeja [Anjalankoski, Kuusankoski sekä Elimäen, Jaalan ja Valkealan kunnat].
Mikko Pulliainen/Lännen Media