Pituushyppääjä Kasperi Vehmaan iloinen hymy paljasti hänen tunnelmansa varusmiespalveluksen ensimmäisenä päivänä Helsingin Santahaminassa. Hänelle on ollut aina selvää, että hän suorittaa aseellisen palveluksen. Puolustusvoimien urheilukoulu tarjoaa siihen parhaat mahdolliset puitteet.
– Ihan hyvillä mielin, Vehmaa vahvisti selvittyään maanantaina ensimmäisestä varustarkastuksestaan.
– Tämä on myös paras väli hoitaa tämä. Juuri nyt ei ole niin haittaa, vaikka tulokset ensi kauden aluksi vähän tippuisivatkin. Mennään päivä kerrallaan ja katsotaan, mitä vastaan tulee.
Samalla Vehmaa heilautti selkäänsä valtavan repun ja kaappasi käsiinsä valtavan varustesäkin. Askeleet nousivat portaikossa huojahdellen, mutta Vehmaa pinnisti vielä hymyn kasvoilleen.
– Taisi tulla eilen tehtyä sellainen harjoitus, että pohkeita jumittaa sen takia, Vehmaa sanoi, kun askel ei noussut päkiälle.
Vehmaan olo ei ole ensimmäisenä päivänäkään orpo kuten tavallisella varusmiehellä. Urheilu yhdistää, ja jokseenkin kaikilla on porukassa tuttuja. Vehmaan läheisimmät varusmieskaverit ovat veli Rasmus Vehmaa ja Juho Venäläinen. Kolmikko edustaa Lappeenrannan Urheilu-Miehiä.
Maanpuolustustahto ennallaan
Ukrainan sota ja maailmantilanne eivät ole vaikuttaneet Kasperi Vehmaan maanpuolustustahtoon.
– Samalla innolla aloitan kuin se on ollut aikaisemminkin. Ei ole lisännyt eikä vähentänyt, Vehmaa vahvisti.
– Lappeenrantalaisena Ukrainan sota ei ole pyörinyt varmaan sen enempää mielessä kuin muillakaan. Itä-Suomessa sota on näkynyt oikeastaan vain venäläisten vähyytenä.
Eniten Vehmaata askarruttaa armeijan kuri.
– Siinä voi olla vähän totuttelemista, kun yksilölajin urheilijana on käytännössä saanut aina päättää, mitä tekee, Vehmaata nauratti.
Yhteistyö ratkaisee
Urheilukoulun valmennuspäällikkö Jari Karinkanta puhuu ensimmäisenä yhteistyöstä, kun hän arvioi, miten hyvin urheilu-uraa voi edistää Urheilukoulussa.
Ensimmäisenä on kyse siitä, millainen on kunkin lajin urheilijoiden taso kussakin koulutusryhmässä. Kokonaisuutta järjestellään yhteistyössä lajiliittojen, seurojen, urheiluakatemioiden, Olympiakomitean ja henkilökohtaisten valmentajien kanssa.
– Ei meillä ole moneenkaan lajiin tarjota ammattivalmennusta, joten nämä yhteistyökumppanit ovat tosi tärkeitä. Urheilijat pystyvät jatkamaan urheilijan uraa palveluksen ohessa, kun yhteistyö toimii. Yksinään emme pysty kaikkea ratkomaan, kun nytkin palvelukseen on astumassa noin 90 urheilijaa lähes 20 lajiryhmästä, Karinkanta totesi.
Järjestelmänä Urheilukoulu palvelee samalla myös Puolustusvoimia.
– Näkyvyys, Karinkanta korosti päällimmäisenä asiana.
– Kun Lauri Markkanen tulee tänne, se kiinnostaa kummasti mediaa ja sitä kautta vaikuttaa maanpuolustustahtoon. Kyllä se jäi varmaan monen nuoren ja lapsen takaraivoon, kun he näkivät Markkasen sotilasvarusteissa. Siitä seuraa helposti ajatus, että "minäkin haluan käydä".
Karinkanta arvioi, että Urheilukoulussa palveluksensa suorittavilla urheilun ja sotilaskoulutuksen osuus menee jokseenkin tasan.