Kauhajoen Karhu otti keskiviikkona Tampereen Pyrinnöstä maukkaan ja tärkeän 85-84-jatkoaikavoiton yli 900 katsojan edessä. Karhu on nyt toisena miesten Korisliigassa, jonka runkosarjaa on jäljellä kolme kierrosta.
Karhun sankariksi nousi ykköstakamies Bojan Sarcevic (13 pistettä/ 2 levypalloa), joka pussitti viisiminuuttisen jatkoajan viimeisellä sekunnilla 85-84-voittokorin.
Minuuttia aiemmin hän teki hyvällä ajolla Karhun edellisenkin korin, mutta muuten Sarcevicilta nähtiin lisäajalla kolme heikohkoa kolmosheittoyritystä. Puolustusvire hänellä oli pelissä hyvä ja selkeästi heittopeliä parempi.
– Bojan hakee vielä vähän pelirytmiä vammojen jälkeen, huomautti Karhun päävalmentaja Sami Toiviainen.
Jatkoajalla tärkeissä kaukoheitoissa onnistuivat takamies-laituri Antti Kanervo (14/2) ja laituri Juho Lehtoranta (7/1), joiden perättäiset kolmoset nostivat Karhun johtoon 80-78. Lehtorannan heittoa edelsi sentteri Timothy "Lucas" Troutmanin (14/6) taistelema tärkeä hyökkäyslevypallo.
Troutman pelasi selkeästi parhaan lähiajan ottelunsa. Häneltä nähtiin esimerkiksi päätöserässä muutama näyttävä torjunta ja kolmonen, jolla Karhu nousi 31 peliminuutin jälkeen 12 pisteen johtoon (60-48). Sitten vastuuta otti odotetusti Pyrintö-ikoni Damon Williams (12/7), joka pystyi hyvin kalastelemaan vapaaheittoja Karhu-miesten rikottua häntä.
– Tuolloin Williams pystyi tilanteissa etsimään hänelle suotuisimman match-upin, jota vastaan hän hyökkää. Muuten onnistuimme hänen puolustamisessaan ihan OK. Hyvin saimme puolustettua etenkin Antero Lehtoa (5/1). Yleisesti me saimme ottelussa harjoiteltua paljon paikkapuolustusta, lisäsi Kanervo.
Takaa-ajovaiheessa Pyrintö pystyi puristamaan Karhulta hyvin hyökkäystilan pois. Tunteetkin kuumenivat, kun 67-67-lukemissa Kanervo taisteli hyökkäyslevypallon, jonka jälkitilanteen kaksi tuomaria tulkitsi eri tavoin. Pekka Saros näytti päätyrajaheiton ensin Pyrinnön eduksi, mutta Miltiadis Ioannidis korjasi tuomion ja Karhu sai päätyraja-avauksen.
Päätöserässä Pyrintö sai melko hyvästä paikasta yrittää voittokoria, mutta heitto meni ohitse.
– Minun olisi pitänyt tehdä enemmän vaihtoja päätöserässä. Meidän pelaaminen olisi silloin ollut ehkä parempaa, jos olisin huilauttanut jonkin verran Lawrence Kinnardia (15/15), mietti päävalmentaja Toiviainen.
JARI-PEKKA LAITIO-RAMONE