Karhun kuuluu pelätä ihmistä, tähdentää Suomen riistakeskuksen riistapäällikkö Petri Vartiainen.
– Karhun voi kohdata nykyään missä tahansa Suomessa. Suuresta koostaan huolimatta karhu on äänetön ja huomaamaton hämärän kulkija, joka erinomaisten aistiensa turvin tavallisesti väistää ihmistä.
Tassunjäljet, isot ulostekasat, revityt kannot sekä rikotut ampiaispesät ovat monesti ainoita havaittuja merkkejä karhun läsnäolosta.
– Karhu nähdään tavallisimmin autosta tai silloin, kun eläin käyttäytyy poikkeuksellisen pelottomasti.
Uteliaasti tai ihmistä kohtaan välinpitämättömästi käyttäytyviä karhuja joudutaan toisinaan karkottamaan ihmisarkuuden säilyttämiseksi.
– Poliisi vastaa yleistä turvallisuutta uhkaavien tilanteiden hoitamisesta. Poliisin apuna karkotustehtävissä toimii riistanhoitoyhdistysten ylläpitämä suurriistavirka-apuorganisaatio eli SRVA, johon kuuluvat koulutetut metsästäjät ovat tottuneita toimimaan karhun kanssa. Heillä on käytössä koiria ja muuta karkotukseen sopivaa välineistöä. Tapaukset, joissa kesyyntynyt karhu joudutaan lopettamaan, ovat edelleen harvinaisia.
Karhukantaa arvioidaan lähinnä tehtyjen pentuehavaintojen perusteella.
– Siksi on tärkeää, että kaikki pentueita koskevat havainnot tulevat ilmoitetuksi petoyhdyshenkilöille, kannustaa Vartiainen.
Luonnonvarakeskuksen tuoreen arvion mukaan Suomessa elää noin 1 500 vuotta vanhempaa karhua.