Kauhajoen Karhu Basket ja Salon Vilpas kohtaavat tänään maanantaina Kauhajoella Korisliigan neljännessä loppuottelussa. Otteluvoitot ovat Karhulle 2-1, koska se onnistui lauantaina tekemään makean ryöstöretken Salohalliin.
Karhu palautteli sunnuntaina iltapäivällä ja valmistautui maanantai-illan suorana lähetyksenä televisioitavaan koitokseen.
– Muutamia uusia juttuja kävimme läpi, sanoo valmentaja Jussi Laakso.
– Johdamme sarjaa, mutta se ei aiheuta muutoksia tekemiseemme millaan lailla. Sarja on kesken emmekä katsele menneisyyteen emmekä tulevaisuuteen. Peli kerrallaan mennään, Laakso korostaa.
Salohallissa Karhu ei ole tavannut pärjätä, joten voitto finaaleissa oli melkoinen saavutus.
– Tottakai ryöstö oli kova juttu, mutta meidän on pystyttävä voittamaan myös maanantaina tai Vilpas ottaa kotietunsa takaisin. Pomminvarmaa on, että Vilpas tulee Kauhajoella kovaa, Laakso sanoo.
Karhu on pelannut finaaleissa mainiosti, mutta Laakson mukaan on turha puhua, että esimerkiksi lauantainen esitys olisi ollut parasta Karhua.
– Pystymme vielä hemmetin paljon parempaan...
Laakso muistuttaa, että Karhussa on kokeneita pelaajia, joita finaalitunnelma ei ole kipsannut.
Karhu on henkisesti vahva ja finaleissa se on ollut myös fyysisesti Vilpasta väkevämpi.
– Runkosarjassa noustiin monesti takaa ja voitettiin hirveä määrä vieraspelejä. Pelaajat ymmärtävät, että näihin loppuotteluihin ei välttämättä joka vuosi pääse ja nyt on mahdollisuus mennä loppuun asti. Kukaan ei luovuta mistään hinnasta.
Esa Kivimäki