KTP - Basket katkaisi viiden ottelun tappiosarjan Korisliigassa Kauhajoen Karhun kustannuksella koriluvuin 75-68 (36-34). Karhu joutui pettymään jo kuudennen kerran tällä kaudella vieraskentällä. Matkapeleistä on edelleen tuomisena vain yksi voitto.
– Ei nähty tänään hyvää koripalloa. Meidän osalta syitä on monia: uusi pelaaja (Tate Unruh) joukkueessa ja yksi (Kammeon Holsey) jäi kuumeen vuoksi kotiin, mutta turha selittää. Niillä pelataan ketkä ovat mukana, Karhun päävalmentaja Sami Toiviainen tiivisti.
Karhu aloitti huolimattomasti, mikä enteili huonoa lopputulosta. KTP nykäisi ensimmäisen erän lopussa ja toisen alussa runsaan viiden minuutin jakson 15-0, ja Karhu oli jäädä kyydistä ensimmäisen kerran.
Karhu sai hyökkäyspelinsä vähän paremmin jengoilleen toisessa erässä ja nousi kahden pisteen päähän taukoon mennessä.
– Kolme kertaa pääsimme KTP:n kantaan takaisin, mutta neljäs oli liikaa. Silloin meiltä loppui energia ja osaaminen. Kukin yritti olla vuorollaan supersankari, Toiviainen selitti.
Kolmas erä oli taas heikko, eikä kirivaihdetta löytynyt lopussakaan. Entisessä kotisalissaan kohtuullisesti onnistunut Juho Lehtoranta oli valmentajansa kanssa samoilla linjoilla.
– Kun teemme normaalisti 80-90 pistettä ja jäämme alle 70:n, on hyökkäyspään esitys heikko. Puolustuksessa ilme oli parempi, kun saimme pidettyä KTP:n siedettävissä lukemissa (75), Lehtoranta totesi.
Karhu pystyi pitämään KTP:n amerikkalaiset tehopelaajat Sherman Gayn ja Monyea Prattin kohtuullisesti kurissa, mutta KTP löysi ratkaisijat vaihtopenkiltä.
– Manuel Barnes ja Severi Kaukiainen heittivät 15 pistettä kaaren takaa. Se ei ole heidän ykkösvaihtoehtoja hyökkäyksessä, Toiviainen totesi.
KTP:n päävalmentaja Ray Ailus oli yllättäjien panokseen tyytyväinen.
– Tarvitsimme uusia ratkaisijoita, sillä vastustajat tuplaavat tai jopa triplaavat Sherman Gayn korin läheisyydessä.
KTP:n olo sarjan tyvipäässä valkeni neljännen voiton myötä joulukuun kynnyksellä.
– Marraskuu oli kamala, mutta päättyi hyvin. Olen hyvin onnellinen tästä voitosta, Ailus sanoi.