Kauhajoen Karhu on miesten Korisliigassa yhä sarjan keskivaiheilla. Kaikki seitsemän kotiotteluaan voittanut joukkue on hävinnyt jokaisen kuudesta vieraspelistään. Bisons Loimaa kuittasi viime viikolla Kauhajoella kokemansa vierastappion, sillä keskiviikkoiltana ryhmä voitti Loimaalla Karhun 84-69 (42-35).
Karhu aloitti hyvällä energialla ja voitti ensimmäisen kymmenminuuttisen 22-26.
– Jätkät malttoivat pelata monet hyökkäykset loppuun asti, mutta sitten moni sortui silti perisyntiin, että he yrittivät liian itsekkäästi tehdä ratkaisuja. Tuskastuminen näkyi etenkin toisessa erässä, jossa meille ei tullut monia menetyksiä, mutta teimme esimerkiksi huonoja heitonvalintoja, harmitteli Karhun päävalmentaja Sami Toiviainen.
Silloin Karhu oli pisteittä noin kuusi minuuttia. 22-26-erähäviön jälkeen Bisons karkasi 36-26-johtoon. Karhu ei enää noussut uhkaamaan Bisonsia.
Korisliigan ohella VTB-liigaa pelaavalla Bisonsilla on tänä kautena laaja miehistö. Silti Bisonsin päävalmentaja Greg Gibson järjesti yhden yllätyksen siinä, että hän laittoi toisessa Korisliiga-pelissä peräkkäin aloitusviisikkoon Matias Ojalan.
Karhua kausilla 2012-14 edustanut pieni laituri, Ojala teki eilen uransa piste-ennätyksen. Hän tilastoi 16 minuutissa 16 pistettä.
– Ojala ei ole ykkösmerkattu mies, mutta muutaman kerran hän pääsi yllättämään meidän Lawrence Kinnardin liian helposti, Toiviainen harmitteli.
Karhun miesten hyökkäys seisahtui usein ja Bisons hyödynsi sitä että J.D. Weatherspoon pelasi jälleen laiskasti.
– Jos harjoittelee huonosti, ei usein pelaakaan hyvin, Toiviainen kirosi Weatherspoonin asennetta.
20 pistettä tehnyt kakkospaikan takamies Cade Davis sai Toiviaiselta kiitosta.
– Vaikka hänen kahden pisteen heittojen onnistumisprosentti (4/14, 29) jäi huonoksi, otti Davis hyvin vastuuta. Pari kertaa häntä rikottiin kovin ottein korin alla. Emme saaneet haastettua Bisonsia tarpeeksi joukkueena, Toiviainen harmitteli.
Davisin jälkeen Karhu-pelaajista eniten pisteitä tekivät Timothy Troutman (16) ja neljä kolmosta pussittanut Antti Kanervo (14).
JARI-PEKKA LAITIO-RAMONE