Täksi kaudeksi melko paljon vahvistunut ja alkukauden tappioitta pelannut Salon Vilpas ei johtanut miesten korisliigan ottelussa kertaakaan Kauhajoen Karhua. Kotijoukkueen lopulliset voittolukemat olivat 96-82 (49-32).
Ensimmäisellä kymmenminuuttisella Vilppaan päävalmentaja Joonas Iisalo antoi peliaikaa jokaiselle 10 pelaajalleen. Karhun väsyttäminen ei onnistunut, sillä alaraajavammasta toipunut laituri Juho Lehtoranta (7 pistettä / 1 levypallo) pelasi kauden debyyttipelinsä ja isot peliminuutit jakautuivat nyt kahdeksalle miehelle.
- Hänen tultua takaisin ei olla niin riippuvaisia siitä, että jokaisen kahdeksan kokeneemman pelaajan pitäisi onnistua, nyökytteli Karhun päävalmentaja Sami Toiviainen.
Avauskymmenminuuttisella Karhu teki pisteensä pääosin korin läheltä. Lukemiin 18-17 päättyneessä erässä Karhulle kirjattiin peräti 17 kahden pisteen heittoyritystä ja Vilppaalle vain seitsemän. Karhu pussitti ensimmäisen kolmosensa Juho Lehtorannan toimesta 12 peliminuutin jälkeen. Saman miehen kolmonen lisäsi karkumatkaa lukemiin 35-24.
- Pelasimme joukkueena erittäin hyvin. Pallon liike oli tänään pääosin se avain, millä saimme hyviä korintekopaikkoja, Lehtoranta myhäili.
Seitsemän koriin johtanutta syöttöä antanut Karhun Bojan Sarcevic (10/5) pelasi muutamaa aiempaa ottelua selkeästi paremmalla ja päättäväisemmällä asenteella.
- Hän oli ihan eri mies kuin sunnuntaina Joensuussa Katajaa vastaan. Sarcevic pelasi niin kuin joukkueen kapteenin pitää pelata. Hän johti peliä, oli aggressiivinen ja teki oikeita asioita, Toiviainen kiitteli.
Levypallot peräti 43-29 voittanut Karhu johti ottelua suurimmillaan 24 pisteellä. Vilpas sai lopussa kaunistella lukemia. Vilppaan suurin yllättäjä oli pieni laituri Okko Järvi (25/3), joka pelasi todella hyvän pelin ja päätti onnistuneesti seitsemän nopeaa ajoa koriin.
- Yritin tuoda vaihtopenkiltä energiaa ja tehdä ajoja Karhun isoja miehiä vastaan. Aika hyvin onnistuin viimeistelyssä. Tänään ehkä isoin syy häviöömme oli puolustuspään passiivisuus, Järvi mietti.
JARI–PEKKA LAITIO–RAMONE