Karateseura Vaasan Karate-Do Shotokan ry juhlii tänä vuonna 35-vuotista taivaltaan.
Seura perustettiin vuonna 1982, ja yksi perustajista, Olof Palmqvist, oli mukana tuomassa lajia Vaasaan.
Alussa jäseniä oli kymmenkunta, mutta sittemmin harrastajamäärä on Vaasassa kasvanut roimasti, lähes sataan henkilöön.
Jututimme juhlavuoden kunniaksi seuran puheenjohtajaa ja ohjaajaa Linda Holmia.
Vaasalainen karateseura nojaa toiminnassaan Shotokanin ortodoksiseen karatesuuntaukseen.
– Se perustuu moderniin karateen, missä ei ole lainkaan kilpailua. Lajia harjoitellaan karaten perinteisiä ja käytännöllisiä arvoja seuraten, Holm kertoo.
Karatetunneilla kaikki saavat osallistua liikunnallisesta lähtötasostaan riippumatta.
– Harrastaja oppii alkeet aika nopeasti. Jäsenistön ikähaitari vaihtelee 7-vuotiaasta aina 70-vuotiaaseen, Holm sanoo.
Hän itse liittyi karateseuran jäseneksi 23 vuotta sitten. Suurin syy oli halu kokeilla jotain uutta.
– En ole koskaan ollut liikunnallisesti lahjakas, mutta karateseurassa sain olla oma itseni. Se veti minua eteenpäin, ja ensimmäisten treenien jälkeen tykästyin lajiin.
Arkisin seuralla on harjoitukset kahdesta kolmeen kertaan viikossa. Kesällä ne voidaan säiden salliessa järjestää myös ulkona pihamaalla.
– Kaikki saavat kokeilla lajia ensin kolme tai neljä kertaa, ennen kuin päätös jatkamisesta tehdään. Seurassamme on avoin ilmapiiri, Holm kertoo.
Vaasan Karate-Do Shotokan ry liittyi juhlavuoden kynnyksellä osaksi kansainvälistä taistelulajien yhdistystä, World Combat Associationia.
Yhdistys antaa seuroille vapauden kehittyä omassa toimintaympäristössään, mutta tarjoaa neuvoja ja tukea lajiin liittyvissä asioissa.
– Olemme WCA:n ensimmäinen suomalaisjäsen. Heiltä voi kysyä esimerkiksi erilaisista harjoitusmenetelmistä, Holm sanoo.
Karaten lisäksi hän on kiinnostunut luonnon antimista, luomutuotteista ja itämaisesta lääketieteestä.
Seuratoiminta ja sen puheenjohtajana ja ohjaajana toimiminen vievät kuitenkin lähes kaiken hänen vapaa-aikansa.
Alun perin Närpiöstä kotoisin oleva karatekonkari pitää Vaasan seudusta paljon.
– Se on eteenpäin pyrkivä ja moderni, aivan kuten seurammekin, Holm sanoo.
Olli Niskanen