Muse-kannabiskaupassa Kanadan Vancouverissa kannabistuotteita on joka lähtöön. Lasivitriineissä on värikkäisiin pakkauksiin pakattuja syötäviä kannabistuotteita, jointteja eli kannabissätkiä, erilaisia voiteita sekä pienissä purkeissa kannabiskukkaa.
Jo pelkkä kannabiskauppaan astuminen tuntuu suomalaisena rikolliselta. Onhan kannabiksen hallussapito Suomen laissa rangaistava teko. Kanadassa kannabis on kuitenkin osa ihmisten arkea, ja useampi kuin joka neljäs kanadalainen kertoo käyttäneensä kannabista viime vuoden aikana.
Kanadasta tuli vuonna 2018 maailman toinen maa, joka laillisti kannabiksen niin sanotun viihdekäytön (recreational use) eli muun kuin lääkinnällisen käytön. Samalla maa alkoi säännellä esimerkiksi kannabiksen kasvattamista ja myyntiä.
Vain eteläamerikkalainen Uruguay ehti laillistaa virkistyskäytön Kanadaa ennen, vuonna 2013. Sittemmin kannabiksesta on tullut Kanadassa valtava bisnes. Toissa vuonna maan kannabissektorin arvoksi arvioitiin lähes 11 miljardia Kanadan dollaria (vajaat 7,5 miljardia euroa).
Maan länsirannikolla sijaitsevassa Vancouverissa silmään pistääkin kannabiskauppojen suuri määrä. Yli 660 000 asukkaan kaupungissa on yli 80 laillista ja lisensoitua kannabiskauppaa.
West Endin kaupunginosassa sijaitsevan Musen asiakkaista monet ovat kokeneita kannabiksen käyttäjiä ja tietävät, mitä hakevat, sanoo myyjä Sonny, joka ei halua kertoa sukunimeään. Ensikertalaisia myyjät neuvovat sen mukaan, haluaako asiakas polttaa, vapettaa vai syödä kannabiksensa, ja sen mukaan, mitä hän aikoo sen jälkeen tehdä. Osa kannabislaaduista rauhoittaa, osa taas nostaa energiatasoja.
Lähellä English Bayn hiekkarantaa sijaitsevan kaupan suosituimmat tuotteet ovat Sonnyn mukaan valmiiksi käärittyjä kannabissätkiä. Esimerkiksi noin gramman kannabista sisältävä sätkä maksaa noin kahdeksasta Kanadan dollarista eli reilusta viidestä eurosta ylöspäin.
– Asiakkailla saattaa olla kotonaan kannabiksen kukkaa, mutta keskustaan tullessaan he eivät halua ottaa sitä mukaan. Niinpä he käyvät ostamassa meiltä valmiiksi käärittyjä sätkiä, Sonny kertoo STT:lle.
Laillistaminen lisännyt käyttöä hieman
Viihdekäytön laillistamisen jälkeen Kanadassa on säännöllisesti seurattu päätöksen vaikutuksia muun muassa kansanterveyteen, yleiseen turvallisuuteen ja kannabikseen liittyvään rikollisuuteen. Maassa tehdään vuosittain kansallinen kannabiskysely.
Tuoreimman, viime vuonna tehdyn kyselyn mukaan laillistaminen on lisännyt kannabiksen käyttöä hieman. Esimerkiksi edellisen kuukauden aikana kannabista käyttäneiden määrä oli ennen laillistamista 15 prosenttia, kun se viime vuonna oli noussut 17 prosenttiin. Päivittäin tai lähes päivittäin kannabista käyttävien määrä on kyselyn mukaan samalla aikavälillä noussut viidestä kuuteen prosenttiin.
Myyjä Sonnyn mukaan Musen asiakkaista pääosa on 19–60-vuotiaita. Nuoremmat asiakkaat suosivat poltettavia tuotteita, vanhemmat taas esimerkiksi kannabidiolia eli CBD:tä sisältäviä voiteita. Ne eivät sisällä kannabiksen päihdyttävää ainesosaa THC:tä eli tetrahydrokannabinolia, ja tutkitusti niillä voi olla muun muassa kipua lieventäviä vaikutuksia.
Kallistuneet elinkustannukset näkyvät Sonnyn mukaan myös kannabiskaupan tiskillä. Asiakkaat käyttävät aiempaa vähemmän rahaa ja ovat myös hintatietoisempia.
Laiton kauppa kytköksissä rikollisryhmiin
Viime keväänä maan terveysviranomaisen Health Canadan asiantuntijapaneeli totesi raportissaan, että kannabiksen viihdekäytön laillistaminen on onnistunut ohjaamaan ihmisiä ostamaan kannabista laillistetuista kaupoista. Luonnollisesti myös oikeusjärjestelmän työt ovat lakimuutoksen myötä vähentyneet.
Paneeli oli kuitenkin huolissaan rikollisen toiminnan jatkumisesta laillisten kannabismarkkinoiden ulkopuolella. Kannabiksen laiton tuotanto ja myynti vaarantavat yleisen turvallisuuden, koska ne tukevat myös muuta järjestäytyneen rikollisuuden toimintaa, kuten rahanpesua ja ampuma-aseiden hallussapitoa.
Kanadan liittovaltion poliisin mukaan puolet maan järjestäytyneistä rikollisryhmistä toimii laittomilla kannabismarkkinoilla ja ryhmien rikollinen toiminta voi ulottua myös fentanyyliin, kokaiiniin ja ampuma-aseisiin.
Laittomiin kannabistuotteisiin liittyy myös suurempia riskejä kuin laillisiin tuotteisiin, joiden puhtautta ja kannabinoidipitoisuutta säädellään.
Kannabiksen hinta on raportin mukaan laskenut dramaattisesti. Asiantuntijat kantavat huolta siitä, että se johtaa kannabiksen käytön kasvuun ja lisää siten käyttöön liittyviä haittoja, kuten riippuvuuksia ja mielenterveysongelmia.
Asiantuntijat sanovat olevansa huolissaan myös kuluttajien siirtymisestä voimakkaampiin kannabistuotteisiin. Korkean THC-pitoisuuden tuotteet voivat lisätä esimerkiksi psykoosin mahdollisuutta. Jos siirtymää ei voida pysäyttää, viranomaisten pitäisi rajoittaa tai jopa kieltää tietyt tuotteet suojellakseen ihmisiä niihin liittyviltä haitoilta, raportissa linjataan.
"Tärkeä välttää ihannointia"
Erityisen huolissaan raportti on kuitenkin lapsista ja nuorista. Tutkimusten mukaan kannabikselle altistuminen voi häiritä aivojen normaalia kehitystä, joka jatkuu 25-vuotiaaksi asti. Nuorten aikuisten keskuudessa kannabiksen käyttö on lisääntynyt. Myös ilmoitukset vahingossa kannabista nauttineista lapsista ovat yleistyneet.
Kansallisen kannabiskyselyn mukaan syöminen on polttamisen jälkeen suosituin tapa käyttää kannabista. Kaupoissa myydään muun muassa kannabista sisältäviä hedelmäkarkkeja ja suklaita. Niiden pelätään päätyvän muita kannabistuotteita helpommin lasten käsiin.
Paneelin mukaan kannabikseen liittyvää käyttäytymistä tulisi seurata kaikissa ikäryhmissä, jotta voidaan varmistaa, ettei lain tahattomana seurauksena ole kannabiksen käytön normalisoituminen nuorten keskuudessa.
– Meistä on tärkeää välttää kannabiksen normalisointia tai ihannointia, raportissa sanotaan.
Muse-kannabiskaupan kassalla on ilmoitus, jonka mukaan jokaiselta, joka näyttää alle 35-vuotiaalta, kysytään henkilöllisyystodistus. Jos kauppaan tulee porukka, joista kaikki yhtä lukuun ottamatta ovat täysi-ikäisiä, kenellekään porukasta ei myydä, Sonny sanoo. Muuten riskinä olisi, että kauppatavara päätyisi myös alaikäisten käyttöön. Joskus ostoksille pyrkii myös alaikäisiä, mutta heidät käännytetään Sonnyn mukaan heti ikätarkistuksen jälkeen pois.
Brittiläisen Kolumbian provinssissa, jossa Vancouver sijaitsee, kannabiksen ja alkoholin ostamiseen on sama 19 vuoden ikäraja. Sääntelyssä on kuitenkin eroja provinsseittain. Esimerkiksi Quebecin provinssissa ikäraja kannabiksen ostamiselle on 21 vuotta.