KalPan Andreas Okanyn, Kristjan Komben, Aleksi Klemetin ja Patrick Curryn uran ensimmäiset finaalimaalit jääkiekkoliigassa kannattelivat kuopiolaiset 5–2-voittoon Lappeenrannassa. KalPa tasoitti lauantain voitolla ottelusarjan 1–1:een.
Suomen mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.
– Erityisesti Viron miehen (Komben) maali lämmittää. Hieno tunnehan se on, kun kaikki saavat onnistumisia ja niiden suhteen leveys oli hyvä, vierasjoukkueen toisesta maalista vastannut KalPa-puolustaja Lasse Lappalainen sanoi.
Hän osui perjantaina myös avausfinaalissa, jonka SaiPa voitti 6–2.
SaiPan Raipe tunnusti tosiasiat
Avaustappiosta toipuneen KalPan paremmuudesta ei lauantaina jäänyt epäilystä.
– KalPa vei peliä ja SaiPa vikisi vain. Koetetaan parantaa seuraavaan peliin, SaiPan päävalmentaja Raimo Helminen sanoi lauantaista.
KalPan maalilla torjui avausfinaalin tapaan Stefanos Lekkas. Välierissä Lekkas torjui avausmatsin, mutta seuraavana päivänä maalilla oli Juha Jatkola.
– Olimme hyviä viisi vastaan viisi -pelissä, paketti ei hajonnut kolmannessa erässä. Emme hätäilleet kiekon kanssa. Kestimme hyvin ja olimme jämäköitä, KalPan Lappalainen kehui.
– Ja Stefan on hyvä ammattimies, kokenut puolustaja lisäsi.
Finaalihuumaa Lappeenrannassa
Loppuottelusarjan toinen otatus oli kautta aikain ensimmäinen Lappeenrannassa pelattu finaaliottelu. Sitä seurasi täysi tupa, 4 820 katsojaa. Lisäksi paikallisella torilla ottelua seurasi hallikuulutuksen mukaan 3 000 silmäparia.
– Onhan tämä maineensa veroinen kiimaliiteri, tunnelma oli hieno, KalPa-pelaaja Lappalainen kehui.
Kuopion kasvatti on pelannut liigajäillä 573 runkosarjakamppailua ja 55 pudotuspeliottelua. Ensimmäiset neljä kautta 2014–18 menivät SaiPassa, sen jälkeen Lappalainen on edustanut KalPaa seitsemän sesongin ajan.
– Kyllähän tuota mietti, kun sarja alkoi. Mutta en ole pelannut täällä SaiPassa moneen vuoteen. Hienoja muistoja täältä on, joten pienen ekstralatauksen se tuo.
– Edessä on hieno finaalisarja. Molemmat joukkueet ovat varmasti uskoneet tekemiseensä omissa kopeissaan, Lappalainen päätti.
Finaalisarja jatkuu maanantaina Kuopiossa.