Jääkiekkoliigan itäsuomalaiset SM-finaalit KalPan ja SaiPan välillä ovat olleet poikkeuksellisen vierasvoittoinen ottelusarja. Ennen kuudetta kohtaamista viidestä pelatusta loppuottelusta vain yksi oli päättynyt kotivoittoon.
Finaalisarjaa voitoin 3–2 johtava KalPa piti kotietuaan yllä viime maanantaina murskaamalla finaalivastustajansa Kuopiossa kolmannessa ottelussa 8–1. KalPalla ja SaiPalla on finaalisarjasta yhteensä neljä vierasvoittoa.
Vielä runkosarjassa tulevat loppuottelijat pitivät kaikissa neljässä keskinäisessä pelissä kiinni kotiedustaan.
Toistaiseksi vierasvoittoisimmasta SM-finaalisarjasta menee kunnia kevään 1990 loppuottelijoille TPS:lle ja Ilvekselle. Niiden kuuden ottelun finaalisarjassa peräti viidestä ottelusta vierasjoukkue poistui kaukalosta voittajana. TPS vei Suomen mestaruuden voitoin 4–2.
Kärpät toipui murskatappiosta mestariksi
Tämän kevään viidessä loppuottelussa on tehty yhteensä 32 maalia. Runsasmaalisimmat finaalit pelattiin keväällä 1981, jolloin Kärppien ja Tapparan välisessä viiden ottelun sarjassa tehtiin yhteensä 43 maalia.
Viime maanantaina Kuopiossa kylvetyksen kokenut SaiPa voi ammentaa uskoa juuri kevään 1981 SM-finaalisarjasta. Silloin Tappara murskasi kolmannessa ottelussa Kärpät 13–2 ja siirtyi finaalisarjassa johtoon voitoin 2–1. Lopulta Kärpät juhli historiansa ensimmäistä Suomen mestaruutta viiden finaalipelin jälkeen.
Kotijoukkue SaiPan näkymiä tämän illan kuudennessa SM-finaalissa hämärtää joukkueen ykkösvahdiksi torjunnoillaan nousseen Kari Piiroisen poissaolo. Piiroinen luisteli Kuopiossa viidennessä loppuottelussa nelisen minuuttia ennen loppua vaihtoon.
Loppuminuuteilla Piiroisen korvasi kuudennessa finaalissa aloittava Michael Hutchinson, jolle on kertynyt yli 150 ottelun NHL-kokemus useammasta seurasta.
Kuudes SM-loppuottelu Lappeenrannan kisapuistossa alkaa tänään kello 18.30.
-----
Lähde: Liigan verkkosivut