Toyotan Kalle Rovanperä nousi kaksi pykälää tulosliuskalla Monte Carlon MM-rallissa perjantaina.
Kehnon torstai-illan jälkeen Rovanperä iski heti perjantaiaamuna kovan pohja-ajan tauluun, mutta loppupäivä ei sujunut yhtä hyvin. Neljäntenä oleva Rovanperä on jäänyt kärjelle lähes 40 sekuntia.
Rovanperä tuskaili autonsa säätöjä varsinkin kuivalla asvaltilla. Talvirenkailla ajo sujui paremmin, mutta päänvaivaa uuden rengasvalmistajan kumit aiheuttivat Rovanperälle rutkasti.
– Muuten meni hyvin, mutta slickseillä on vaikeaa. Ei ole hyvä fiilis. Muutokset, jotka teimme huollossa, auttoivat vähän, mutta eivät ne ongelmaa kokonaan poistaneet, Rovanperä harmitteli.
– En osaa sanoa, mikä mättää. Aika iso ero on siihen, missä vauhdin pitäisi olla. Jos tietäisin, olisin varmasti tehnyt tarvittavia muutoksia.
Ogier nousi kärkeen
Kilpailun kärkeen iltapäivällä nousi kotikilpailuaan ajava Sebastien Ogier. Toyota-kuski jahtaa jo uransa kymmenettä Monte Carlon voittoa.
Tallikaveri Elfyn Evans on Ogierin takana toisella sijalla. Kaksikon erottaa 12,6 sekuntia. Kolmannella sijalla rallissa on Hyundain Adrien Fourmaux, joka on jäänyt Ogierista 14,2 sekuntia.
Rovanperän kannalta harmillisesti lauantain pätkille on luvassa lähes pelkästään kuivaa asvalttia. Toki aamulla monet mutkat lienevät jäässä, mutta lähtökohdat eivät lupaa hyvää. Todennäköisesti Rovanperän on järkevintä lähteä varmistelemaan neljättä sijaa.
– Täytyy vähän illalla tutkia, mitä voitaisiin tehdä asialle. Toivottavasti löydetään jotain, Rovanperä totesi lakonisesti.
– En voi olla tyytyväinen. Ajaminen ei tunnu hyvältä. Ei ole mitään selkeitä asioita, joita voisi kiristää. Aikatappio olisi helpompi hyväksyä, jos ajaisi liian varman päälle.
Pajarin päivä meni opetteluksi
Toyotan Sami Pajarin päivä oli haastava. Ensimmäistä täyttä kauttaan pääluokassa aloitteleva lahtelainen otti haastavissa olosuhteissa varman päälle. Pajari on rallissa seitsemäntenä yli kolmen ja puolen minuutin päässä kärkitilasta. Sija nousi yhdellä päivän ajojen päätyttyä, kun kuudentena ollut Fordin Gregoire Munster joutui keskeyttämään.
– Sanomattakin on selvää, että ei meidän ollut tarkoitus mistään voitoista taistella tässä kisassa. Paljon on osuuksia, joilla vielä tunnustellaan ja opetellaan, Pajari kommentoi.
Pajari tyrmäsi väitteen, että hän olisi ajanut liian varovaisesti.
– On hyvä muistaa, että kaikilla ottaa oman aikansa päästä tähän luokkaan sisään. Nyt on ajettu tätä kautta kaksi päivää, että en vielä kotiin kuitenkaan lähtisi.
Pajarin sanoissa on perää. Monte Carlon vaikeuden koki myös puolustava maailmanmestari Thierry Neuville, joka töpeksi saman pätkän yhdessä mutkassa kahteen eri kertaan. Neuville on kahdeksantena neljän minuutin päässä kärjestä.