Toyotan Kalle Rovanperän podium-putki rallin MM-sarjassa sai jatkoa Sardiniassa sunnuntaina.
Toukokuisen Portugalin osakilpailun tavoin Rovanperä ylsi myös Välimeren saarella kolmannelle sijalle. Tulos oli suomalaiskuskille erinomainen, sillä Sardinia kuuluu Rovanperän inhokkikisojen listalle ja lähtöpaikka perjantaina oli hankala.
– Voi olla ihan tyytyväinen. Saatiin aika iso pistepotti siihen nähden, mitä lähdettiin työstämään. Tällaisessa kisassa on selvää, että tapahtumia tulee. Piti vain itse selvitä ongelmitta, Rovanperä kertoi.
– Oli hyvä kilpailu myös taktisesti. Maltoimme mielemme monessa kohtaa. Pitää vain luottaa omaan suunnitelmaan, minkä alussa valitsee. Sitä ei kannata kesken kaiken muuttaa.
Rovanperä onnistui loistavasti sunnuntaina, kun hän voitti sekä sunnuntain sprinttikisan että rallin päättäneen power stage -erikoiskokeen. MM-sarjassa Rovanperä on kolmantena. Ero sarjaa johtavaan tallikaveri Elfyn Evansiin supistui 20 pisteeseen.
– Pääasia oli, että saimme Elfyniä kiinni pisteissä, ja varsinkin tämä sunnuntain suoritus auttoi sitä paljon. Kun täyden kauden ajaa, pitää ajaa niistä pisteistä, joita otettavissa on. Kaikkia tarvitaan lopuksi, Rovanperä summasi.
Suomalaisilla myös murheita
Voittoa juhli Sebastien Ogier, jolle ykköstila oli jo uran viides Sardiniasta. Se nosti Ogierin yksin kisan voittotilaston kärkeen ohi toisen ranskalaislegenda Sebastien Loebin.
Ykköstila heltisi Ogierille 7,9 sekunnin erolla ennen Hyundain Ott Tänakia. Osa-aikaisen MM-kauden ajava Ogier nousi pisteellä Rovanperän ohi sarjan kakkoseksi.
– On hyvä juttu, että Seb (Ogier) on edessä Kreikan rallissa. Tilanne ei ole ollenkaan huono. Siellä on varmasti kuumaa ja kuivaa, joten lähtöpaikka on vähän parempi, Rovanperä sanoi viitaten kesäkuun lopun Akropolis-ralliin.
Sami Pajarin hieno kisa sai ensimmäisen kolhun lauantai-iltana, kun rengasrikko söi aikaa. Sunnuntaina vaikeudet jatkuivat, kun Pajari kolhi autoaan ja hävisi kärjelle minuuttitolkulla. Lopulta Pajari selvisi maaliin seitsemännellä sijalla.
– Onni onnettomuudessa, ettei lopulta kovin montaa sijaa hävitty. Positiivinen fiilis on siitä, että pääsimme maaliin. Tiimissä sanottiin, että oli hieno juttu, kun saimme auton korjattua tien varressa ja toimme sen maaliin, Pajari mietti.
WRC2-luokassa näytti vielä sunnuntaiaamuna hyvältä, kun Emil Lindholm ja Lauri Joona olivat kaksoisjohdossa. Lindholm kuitenkin ajoi ulos tieltä johtopaikalta aamun toisella pikataipaleella, ja seuraavalla erikoiskokeella Joona koki rengasrikon.
Lindholm joutui keskeyttämään kokonaan, kun taas Joona tuli maaliin luokassaan neljäntenä. Luokan voitti lopulta isäntämaan Roberto Dapra.