Kalevan kisojen Suomi 100 vuotta -avajaiset antoivat perjantaina juhlavan lähtölaukauksen kisaviikonlopulle. Areenalla esiintyivät Seinäjoen rautatieläisten soittokunta ja Jussikuoro. Puheita pitivät muun muassa keihäänheittäjä Tero Pitkämäki ja sisäministeri Paula Risikko.
Perjantaina keskusareenalla järjestettyjen avajaisten kunniavieraina olivat sotiemme veteraanit, joita saapui paikalle saattajiensa kanssa reilut 200.
Sotaveteraanien ja lottien edustajana juhlatilaisuudessa kukitettiin 96-vuotias sotaveteraani Reino Hiltunen Vaasasta ja 95-vuotias lotta Tellervo Jouppila Seinäjoelta.
Molempien elämässä urheilu on ollut vahvasti läsnä.
Hiltunen oli olympiaedustaja vuoden 1952 Helsingin olympialaisten kolmiloikassa. Hän seuraa yhä mieluiten yleisurheilua.
– Hypyt kiinnostavat tietysti eniten.
Jopa urheilua hienompaa Hiltusen mielestä on se, että veteraaneille järjestettiin tällainen tilaisuus.
– Tunnelma areenalla oli hieno. Haluan sanoa suuret kiitokset järjestäjille tästä hienosta hetkestä.
Jouppilalle mieluisin laji on kiekonheitto, sillä hänen edesmennyt miehensä Kauko Jouppila oli sotaveteraani ja kiekonheittäjä. Kauko Jouppila oli veteraanien maailmanmestari toistakymmentä kertaa.
– Olen käynyt kisoissa vuodesta 1952 asti. Veteraanikisoissa kuljimme ympäri maailmaa. Nämä ovat neljännet kisat täällä, Tellervo Jouppila kertoo.
Myös pariskunnan lapset harrastivat kiekonheittoa ja myös kisasivat lajissa. Monia kisoja seuranneen Jouppilan mielestä kisat eivät ole muuttuneet suuresti vuosien aikana.
Tämän vuoden Kalevan kisoilta Jouppila toivoo auringonpaistetta ja mukavaa yhdessäoloa.
– Ja tietysti hyviä tuloksia, hän lisää.
– Suosikkiurheilijani ovat kolmiloikkaaja Simo Lipsanen, keihäänkeittäjät Jenni Kangas ja Tero Pitkämäki. Pitkämäki on ilman muuta suosikki. Hän on kerta kaikkiaan kunnialla Suomea edustanut.
Veteraaneja avustamassa juhlatilaisuudessa oli 20 eteläpohjalaista varusmiestä Kainuun prikaatista. Varusmiesjoukosta vastaava alikersantti Juuso Raukko kertoo, että varusmiesten tärkein tehtävä on olla paikalla ja auttaa tarvittaessa esimerkiksi viemällä pullaa, kahvia ja makkaraa.
– On mukavaa päästä auttamaan veteraaneja. Hyvähän heitä on auttaa kun heitä vielä on.
Suomi 100 -juhlahetkestä vastaava Väinö Kuoppala on tyytyväinen tapahtumaan.
– Yllättävän hyvin tuli väkeä paikalle. Kaiken kaikkiaan olen tyytyväinen. Järjestelyt sujuivat erittäin hyvin.
PIHLA LOULA
