Kurikkalainen Mikko Pihlaja on ollut työttömänä huhtikuusta lähtien. Myyntialalla leivän pöytään aiemmin tuonut perheenisä päätti, että uudelleenkouluttautuminen mahdollisesti parantaisi työllistymismahdollisuuksia. Siksi tradenomin koulutuksen aikoinaan saanut Pihlaja haki lähihoitajaksi Kauhajoen Seduun. Hänet myös hyväksyttiin pääsykokeiden kautta opiskelijaksi.
Vaikka Pihlaja vastaanotti opiskelupaikan kesällä, elokuun alussa häntä ei koulussa näkynyt. Miksi?
– TE-toimiston lähettämässä kirjeessä todettiin, ettei minulla ole oikeutta opiskella työttömyysedulla. Se oli yllätys, Pihlaja kertoo.
Vuodesta 2010 lähtien työtön työnhakija on Suomessa voinut ryhtyä päätoimiseksi opiskelijaksi työttömyysetujaan menettämättä, mikäli tietyt lakisääteiset ehdot täyttyvät. Pihlajalla ehdot täyttyivät, mutta hyvä työhistoria ja koulutus asettuivat esteeksi. Etelä-Pohjanmaan TE-toimisto katsoi, että Pihjalla olisi edelleen mahdollisuus työllistyä kaupan alalla. Lisäksi hänen työttömyysjaksonsa oli kestänyt liian lyhyen aikaa, jotta hakemus opiskella työttömyysedulla hyväksyttäisiin.
– Työttömän työnhakijan päätoiminen opiskelu työttömyysetuuksilla ei ole subjektiivinen oikeus. Hakemukset käsitellään tapauskohtaisesti. Mikäli työhistoria ja koulutus ovat sen mukaiset, että työllistyminen näyttää todennäköiseltä, ei ole tarvetta kokonaan uudelleenkouluttautua työttömyysedulla, sanoo Etelä-Pohjanmaan TE-toimiston palvelujohtaja Leena Tuohimaa-Kari.
Jos Pihlajan työttömyys pitkittyisi esimerkiksi vuodella, hänen mahdollisuutensa olisivat paremmat hakiessa oikeutta opiskella työttömyysedulla.
Taloudellisesti opiskelu ilman ansiosidonnaista päivärahaa on lähes mahdotonta perheelliselle, sanoo Pihlaja.
– En ymmärrä logiikkaa. Sen sijaan, että opiskelisin vapaaehtoisesti ansiosidonnaisella tuella, niin joudun olemaan työttömänä samalla rahasummalla. Miksi minun pitää olla tyhjän päällä?
Pihlaja on jatkanut työnhakua ja etsinyt mahdollisuutta kouluttautua oppisopimuksella lähihoitajaksi. Vielä häntä ei ole onnistanut.
Aiheesta laajemmin päivän Ilkassa.
ANTTI JÄRVENPÄÄ