Keihäskolmikko Oliver Helander, Toni Keränen, Lassi Etelätalo tarttui vastuuseen, kun Suomen EM-kisajoukkue odottaa edelleen ensimmäistä mitaliaan Rooman EM-kisoissa. Koko kolmikko rojautti tiistain karsinnassa keihään yli 80 metriin. Keihäsmitalit ratkotaan kisojen päätöspäivänä keskiviikkona.
Asetelma on tuttu monista kisoista. Jäljellä on yksi kisapäivä ja mitaliodotukset keihäänheittäjien taakkana. Tällä kertaa odotukset kohdistuvat Helanderiin, joka on myös manannut mitalin tavoitteekseen.
Helander kiskaisi karsinnassa keihään 84,35 metriin ja suolasi sitten heittonsa.
– Vire oli näköjään riittävän hyvä, kun tuli huonolla heitolla 84-metrinen, hymyilevä Helander kertoi.
– Keihäs meni asentoon, mutta hyvät asiat jäivät siihen. Ja nilkka vähän pyörähti siinä, mutta se on ihan ok.
Helanderin tukijalan nilkka oli teipattu jo ennakkoon.
Keräsen pitkä perusheitto
Helanderin tulos oli karsinnan kolmanneksi paras. Saksan Julian Weber heitti 85,01 ja Liettuan Edis Matusevicius 84,82. Keränen oli viidenneksi paras kauden parhaallaan 82,77 ja Etelätalo 11:s tuloksella 80,83.
Keränen poistui stadionilta tyytyväisenä ja helpottuneena, kun hän sai heittonsa viimein ryhtiin. Kauden paras koheni 3,68 metriä.
– Olen tiennyt, että olen kunnossa. Ja sekös on turhauttanut, kun heitot ovat tähän saakka alkaneet seiskalla, Keränen kertoi karsintatulosta ihmetelleille suomalaisille.
– Nyt heitto oli ainakin lähempänä sitä, missä olisi pitänyt olla koko alkukausi.
Karsintaheittonsa Keränen koki kaikilta osiltaan riittävän hyväksi.
– Ei se mikään unelmien heitto ollut, mutta hyvä perusheitto, Keränen totesi.
Keränen sipaisi parhaansa toisella yrityksellä. Ensimmäisellä yrityksellä hän sai keihään 76,64 metriin.
Etelätalo pohti palautumista
Münchenin 2022 EM-kisojen pronssimitalisti Etelätalo joutui urakoimaan. Hän aloitti 80,56 metrin kaarella, harkitsi hetken jatkoa mutta päätyi käyttämään kaikki kolme yritystään. Paras tulos tuli viimeisellä kierroksella.
– Pitäisi varmaan alkaa etsiä jostain rave-bileitä ja jatkaa samoilla silmillä huomiseen finaaliin, ettei kroppa ehdi aloittaa palautumista, joka tuo kireydet ja kivut, Etelätalo virnuili kokemukselleen ja kolhuilleen.
Tosissaan Etelätalo kiitteli heittopaikkaa ja virettään.
– Hyvä heittopaikka, ei liian kova eikä liian pehmeä. Siinä oli helppo juosta ja jalat toimivat hyvin. Silloin loppu tulee automaattisesti, Etelätalo kertoi.
Karsinta helpotti myös Etelätalon oloa, sillä hänen edelliset totiset heittonsa olivat selkävaivan takia yli kolmen viikon takaa.
– Oli vähän epävarmaa, miten homma lähtee toimimaan, Etelätalo myönsi.
Etelätalo arveli, että hänelle jäi heittoihin parantamisen varaa, kunhan palautuu keskiviikoksi.
– Kaikissa heitoissa oli jotain pielessä, ja vauhtia on vara kiristää, Etelätalo ennakoi loppukilpailua.
Määtänen jäi välierän seitsemänneksi
Eveliina Määttänen karsiutui naisten 800 metrin finaalista. Määttänen johti toista välierää vielä parisataa metriä ennen maalia, mutta jäi loppusuoran kirikamppailussa erän seitsemänneksi ajalla 2.01,49.
Finaalipaikan olisi tuonut sijoitus kolmen parhaan joukkoon, minkä lisäksi kaksi juoksijaa pääsi loppukilpailuun aikavertailusta.
– Juoksin taktisesti kuten olin ajatellut, mutta kuitenkin ensimmäinen kierros oli tarpeeksi reipas. Olisin voinut malttaa ennen kuin menin kärkipaikalle, Määttänen arvioi Ylen televisiohaastattelussa.
Määttänen kertoi palautuneensa hyvin alkuerästä.
– Kyllä oli tosi freesi olo. Eilisen jälkeen oli hyvä olo lähteä tähän päivään, Määttänen sanoi.
Jessica Kähärä ponnisti naisten pituushypyn karsintakisassa 639 senttiä ja karsiutui loppukilpailusta.
Naisten 4x400 metrillä Suomen joukkue sijoittui ensimmäisessä alkuerässä viidenneksi ajalla 3.26,51, mutta se ei riittänyt aikavertailussa finaalipaikkaan. Milja Thureson, Aino Pulkkinen, Katriina Wright ja Mette Baas veivät Suomen viestiä.
Naisten 4x100 metrin viestissä Suomi oli alkuerien kymmenes ajalla 43,68 ja karsiutui finaalista. Suomen joukkueen muodostivat Petra Häggqvist, Anna Pursiainen, Anniina Kortetmaa ja Lotta Kemppinen.