Suomen ehkä tunnetuimman katolilaisen, entisen ulkoministeri Timo Soinin puhelin on soinut toisena pääsiäispäivänä, paavi Franciscuksen kuolinpäivänä tiuhaan. 88-vuotiaaksi eläneen paavin tiettävästi tavanneita suomalaisia ei julkisuudessa ole monia. Soini on yksi heistä.
Oli helmikuu 2019 ja Soini oli Suomen ulkoministerinä virkamatkalla Italiassa. Vatikaanissa hän osallistui kansalaisille avoimeen yleisistuntoon, jossa hän pääsi tervehtimään paavia. Soini kuvailee tapaamista lyhyeksi, mutta ikimuistoiseksi ja suorastaan riemukkaaksi. Soini on blogissaan julkaissut tapaamisessa otetun kuvan, jossa hän kättelee paavia ja kummallakin on kasvoillaan nauravainen ilme.
– Se kuva vastaa kyllä sitä mielikuvaa (tapaamisesta), Soini sanoo STT:lle.
Hän luonnehtii olleensa "lapsellisen iloinen" tavattuaan paavin.
– En muista, olenko kenenkään muun tapaamisesta ollut lapsellisen iloinen. Olen kuitenkin tavannut kaikki maailman mahtavat silloin aikanaan, hän sanoo viitaten vuosiinsa politiikassa.
– Kyllä tämä spesiaalikeissi (erikoistapaus) oli.
Tapaaminen jännitti
Soini ei tarkasti muista, mistä hän paavin kanssa keskusteli. Hän kuitenkin kertoo Franciscuksen olleen tietoinen Suomesta ja siitä, että protestanttisessa Suomessa oli katolinen ulkoministeri.
Katolisen kirkon ylimmän hengellisen johtajan tapaaminen myös hieman jännitti monenlaisissa liemissä keitettyä, kokenutta poliitikkoa.
– En muista jännittäneeni Putinia, Trumpia, Erdogania, Netanjahua, Lavrovia tai ketään muutakaan.
– Kyllä minä tätä (paavin tapaamista) ajattelin, kun tiesin aikaa olevan rajoitetusti. Ajattelin, että mitä minä nyt sitten haluan viestiä, osaako siinä olla luonnollinen ja muuta.
Muutaman minuutin kestänyt kohtaaminen sujui Soinin mukaan kuitenkin hyvin.
– Ei siinä maailmaa järjestykseen laitettu, mutta tuli sellainen hyvä, turvallinen olo.
Soini kertoo, että tapaamisesta otettu kuva on kodissa kunniapaikalla.
– Kyllä sen tässä päivittäin näkee, kun huoneistossa hiipparoi, eli sillä tavalla paavi ja usko ovat läsnä.
Franciscus vaikutti Soinin ajatteluun
Soinin mukaan Franciscus oli sosiaalisesti hyvin lahjakas. Hän sanoo tämän pysyneen kirkon opissa myötätuntoisella tavalla ja kohdellen kaikkia ihmisiä suurella arvokkuudella. Esimerkkejä tästä ovat Soinin mukaan muun muassa Franciscuksen tekemät vankilavierailut sekä se, että hän puolusti vähäosaisia ja vastusti sotaa.
Katolisen opin mukaisesti hän myös muun muassa vastusti aborttia.
– Hän piti kirkon opin voimassa, mutta hänen selvä sanomansa oli, että meidän ihmisten ei pidä toisiamme tuomita, Soini sanoo.
Hän sanoo Franciscuksen myötätunnon myös opettaneen häntä.
– Olen peruskatsannoltani konservatiivinen. Kun olen häntä paljon kuunnellut ja seurannut tätä myötätuntoa ja marginalisoitujen ryhmien huomioimista, niin kyllä sitä on vähän tarttunut omaankin liepeeseen. Että ei kaikkea tarvitse hyväksyä, mutta kaikki ihmiset täytyy rakkaudella kohdata.
– Ja siinä on mielestäni hänen suuri opetuksensa, josta koen itsekin päässeeni vähän osalliseksi.