Suomalainen Jyri Nieminen sai kovan tason jalkapallopestin Hollannista, kun maan hallitseva mestarijoukkue Feyenoord Rotterdam palkkasi hänet maalivahtivalmentajaksi. Seura kertoi tuoreesta valmentajavärväyksestään nettisivuillaan.
35-vuotias Nieminen siirtyy Hollannin pääsarjassa pelaavan Feyenoordiin palvelukseen Yhdysvaltojen miesten ammattilaissarjassa MLS:ssä pelaavasta New York Red Bullsista. Länsitamperelaisen PP-70:n kasvatti on tehnyt valmentajauraansa kymmenen kautta ulkomailla.
Tammikuussa 2014 Nieminen aloitti ensimmäisessä ulkomaan pestissä Viron jalkapalloliitossa. Sen jälkeen Nieminen päätyi valmentamaan Qatariin. Hän työskenteli siellä Aspire-akatemiassa, joka on käytännössä sama kuin Qatarin jalkapalloliitto. Qatarista tie vei tamperelaisen Yhdysvaltoihin, kun MLS-seura San Jose Earthquakes tarjosi hänelle paikkaa tammikuussa 2018.
Seuraava sopimustarjous tuli kesällä 2019 Etelä-Afrikasta maan suurseura Orlando Piratesista, jonka jälkeen Nieminen siirtyi New York Red Bullsin palkkalistoille tammikuussa 2021.
Äskettäin STT:lle haastattelun antanut Nieminen kertoi kovista tavoitteistaan maalivahtivalmentajana.
– Tavoittelen Euroopan parhaita sarjoja – ihan selkeästi. Sen takia teen joka päivä töitä. Uskon siihen, että kun menee tiettyyn suuntaan, hyviä asioita tapahtuu matkalla, Nieminen sanoi kesäkuun alussa STT:lle.
Nyt hänen uransa jatkuukin eurooppalaisessa huippujoukkueessa Feyenoordissa.
– Toinen tavoittelemani asia on, että pystyn auttamaan ihmisiä. Tietenkin haluan auttaa maalivahteja, mutta myös muita ihmisiä, ja se on mulle todella tärkeätä, Nieminen kertoi.
Suomalaisille maalivahtivalmentajille riittää kysyntää. Alkuviikosta uutisoitiin, että Ranskan jalkapallon miesten pääsarjajoukkue OGC Nice palkkasi uudeksi maalivahtivalmentajakseen Jarkko Tuomiston.