Kuortaneen Lentopallo saalisti sunnuntaina pronssimitalit Kuortaneella pelatussa C-tyttöjen SM-lopputurnauksessa.
KuLePa kaatoi pronssiottelussa Someron Pallon 2-0 (25-22, 25-13) Kuortanehallissa villisti oranssipaitaisia omiaan kannustaneen kotiyleisön tukemana.
KuLePa:n mitali on melkoinen yllätys koko joukkueelle, sillä se lähti kotikentälle vain haastamaan muita ilman sen kummempia tavoitteita.
Mitali oli melkoisesti yli odotusten.
– En olisi ikinä uskonut! kiteytti kapteeni Veera Honkanen pronssipelin jälkeen koko joukkueen tunnelmat.
– Kun päästiin kahdeksan parhaan joukkoon eli eilen, niin alettiin uskoa, että voimme pärjätä, Honkanen totesi.
KuLePa oli turnauksen nuorin joukkue.
– Ollaan muita vuotta nuorempi ikäluokka täällä. Ensi vuonna oli vasta tavoite päästä tänne, mutta se nyt meni sitten vaan paremmin.
Kippari-Veera löytää heti joukkueen vahvuudet.
– Meillä hyvä tekniikka ja hyvä joukkuehenki. Puhutaan paljon kentällä. Ei tuu sellaista hiljaista hetkeä.
Pronssiottelun avauserää Somero johti aina 20 pisteeseen asti, kunnes KuLePa tasoitti ja paineli saman tien ohi niukkaan erävoittoon. Toinen erä oli sitten jo oranssipaitojen show, joka päättyi voitontanssiin.
– Kun toinen erä alkoi, niin tuntui, että viemme tämän, kun peli kulki niin hyvin.
Honkanen ei tuoreeltaan osannut sanoa, kuinka joukkue juhlii mitalia.
– En tiedä vielä. Varmasti otetaan paljon kuvia ja laitetaan kaikkialle. Jotenkin tätä pitää kyllä juhlia, mutta en tiedä vielä. Ei ole suunniteltu mitään.
KuLePa:n tyttöjen pukukopissa soi musiikki, joka antaa peliin potkua.
– Kyllä aina kuunnellaan musiikkia, josta tulee hyvä mieli. Se auttaa aika paljon.
Millaista musaa?
– Jotain menevää, Ei mitään hiljaisia tai surullisia lauluja...
Joukkueen valmentaja Mika Vihma oli pronssiottelun jälkeen väsyneempi kuin suojattinsa ja nojasi hetken polviinsa kentän laidalla ennen kuin yhtyi joukkueen mitalijuhliin.
Väsynyt, mutta onnellinen valmentaja siis.
Vihma ei huolestunut, vaikka Somero oli avauserässä pitkän aikaa johtoasemassa.
– On tultu tässä turnauksessa monta kertaa takamatkalta, otettu kiinni ja menty ohi. Se kertoo henkisestä vahvuudesta, johon on panostettu. Tahto, taito ja tunne ovat teesit, joilla on menty.
Vihma jakaa kiitosta päävalmentaja Pertti Honkaselle, joka on parhaillaan poikien maajoukkueen kanssa Slovakiassa EM-kisoissa.
– Hänen kädenjälki näkyy tosi hyvin. Joka kerta kun harjoitellaan, harjoitellaan tosissaan.
Pronssijoukkue on liki täysin kuortanelainen. Yksi alajärveläinen mahtuu mukaan. Vihmakin korostaa sitä, että joukkue ylsi jo alaikäisenä mitalille vanhempiensa joukossa.
– Yhtä tyttöä lukuun ottamatta kaikki ovat kuortanelaisia. Vain yksi pelaaja on syntynyt 2002. Se tarkoittaa sitä, että ollaan ensi vuonnakin finaaleissa.
Puolustuspelaaminen on joukkueen vahvin ase. Mitä ominaisuuksia pitäisi vuoden aikana kehittää?
– Pituuskasvua. Tyttöjen pitäisi kasvaa lisää pituutta muutama sentti, niin avot!
KuLePa:n pronssijoukkueessa pelasivat Iida Vihma, Veera Honkanen, Iiris Korpinen, Iiris Leppänen, Noora Rasinperä, Petra Turunen, Liine Ojaharju, Oona Rasinperä ja Janika Kotipelto.
Nurmon Jymy oli tytöissä viides, Kauhavan Wisa 13:s ja Jalasjärven Jalas 14:s.
Alahärmän Kisa oli pojissa ainoa eteläpohjalaisjoukkue jääden jumboksi eli 12:nneksi.
Maskun Kataja vei poikien mestaruuden ja Salon Viesti tyttöjen kullan.
Esa Kivimäki, Kuortane