VPS:n Junnuliigan viimeinen kerta ennen kahden viikon taukoa oli poikkeuksellinen. Kun Elisa Stadion oli varattu muuhun käyttöön, tapahtuma järjestettiin Laihian urheilukeskuksessa.
Kyseessä oli ensimmäinen kerta, kun Junnuliiga pelattiin Vaasan ulkopuolella. Tapahtuman sisältö oli kuitenkin ennallaan.
Parkkipaikalle saapuvaa tervehtivät jo kaukaa tutut VPS:n väreissä lepattavat tuulimiehet. Urheilukentän juoksuradalle oli pystytetty tuttu pomppulinna, ja Laihian Lujan katoksesta sai ostaa pikkupurtavaa.
Sisältö ennallaan
VPS ja Luja olivat yhdessä päättäneet säilyttää tapahtuman ennallaan, sillä sen sisältö on vastaanottanut paljon kiitosta.
Tomi Korkeavaara vastaa Laihian Lujan pallokoulutoiminnasta ja yhteistyöstä VPS:n kanssa. Korkeavaara kertoo, että yhteistyö on syventynyt kuluvan vuoden aikana.
Seurojen lähentymisen seurauksena esimerkiksi Junnuliigan järjestäminen Laihialla on tullut mahdolliseksi.
– Olemme olleet mukana Junnuliigassa pelaamassa jo useamman vuoden ajan. Yhteistyötä tehdään nyt tiiviimmin, jotta alueellinen jalkapallo pysyisi elinvoimaisena, Korkeavaara kertoo.
Tie edustukseen
Laihian Luja edustaa Junnuliigassa näyttävästi. Mukana on Lujan pallokoulu, jossa on mukana 70 pelaajaa. Lisäksi pelaamassa on tyttöjen ja poikien joukkueita, niin vanhemmissa kuin nuoremmissakin ikäryhmissä.
Palaute junioritoiminnasta on ollut Korkeavaaran mukaan Laihialla hyvin positiivista. Junnuliigassa kaikilla on mahdollisuus saavuttaa onnistumisia ja pitää hauskaa.
Korkeavaara toteaa nauraen, että välillä lapsia on vaikeaa saada lähtemään pomppulinnasta.
– Junnuliiga avaa tien alueelliseen edustusjoukkueeseen saakka. Tapahtuman henki on kuitenkin se, että kaikki pelaavat, eikä lapselta heti vaadita täyttä sitoutumista lajiin, Korkeavaara kertoo.
Yhteistyöllä eteenpäin
Laihian Lujan ja VPS:n suhde on ollut pitkään läheinen. Yhteistyö on kantanut hedelmää, sillä Lujassa aloittanut ja VPS:ään siirtynyt Samuel Rinnasto kutsuttiin viime vuonna Suomen Palloliiton yhteisalueleirille, jonne osallistui lahjakkaita junioreita ympäri Suomea.
Rinnasto on mukana molempien seurojen toiminnassa. Hän on kesätyöntekijänä VPS:ssä ja toimii valmentajana Lujan pallokoulussa.
Juuso Lindberg