Wasa Royals palasi voitokkaasti juhannustauolta kaatamalla Tampere Saintsin Kaarlen kentällä amerikkalaisen jalkapallon Vaahteraliigan ottelussa lukemin 49–14.
Saints on viimeisten vuosien aikana ollut Royalsille melkoinen kanto kaskessa, mutta tällä kertaa tamperelaisvieraille ei jäänyt kuin luu käteen. Naapurissa pelatusta Vaasan Palloseuran Eurooppa-liigan jalkapallo-ottelusta huolimatta jenkkifutisviheriöille oli löytänyt tiensä reilu 700 silmäparia.
Ottelun kaksi ensimmäistä touchdownia viimeisteli kiinniotoillaan Royalsin tuore hankinta Aappo Saloranta. Maajoukkueessa ja Euroopassakin pelannut Saloranta oli jo lopettaa jenkkifutiksen kokonaan, mutta palasi vielä ainakin loppukaudeksi pelikentille Royalsin riveihin. Ainakin alku kuninkaallisissa oli mieheltä varsin lupaava.
Yksin Salovaaran ansiota hyökkäyksen piristyminen ei sentään ollut, mutta hänen ansiostaan kuninkaalliset saivat kentälle ainakin yhden laitahyökkääjäuhkan lisää, joka luonee pitkällä tähtäimellä variaatioita.
Todellinen testi Royalsin pelikunnolle saadaan kuitenkin vasta ensi viikon torstaina, kun vieraaksi Kaarlen kentälle saapuu hallitseva mestari Helsinki Roosters.
MIKA PUKKINEN