Keski-Suomen elinkeino-, liikenne- ja ympäristökeskuksen (ely) ylijohtaja Juha S. Niemelä valitaan maa- ja metsätalousministeriön luonnonvaraosaston johtoon.
Aiemmin hän on toiminut Makesin tutkimusjohtajana Seinäjoella.
Niemelän valinnan esittelee ministeriön kansliapäällikkö Jaana Husu-Kallio ja nimityksen vahvistaa valtioneuvosto ensi viikon torstaina.
Luonnonvaraosaston ylijohtajan paikka on vaikutusvaltainen, sillä luonnonvaraosasto johtaa Suomen metsäpolitiikkaa.
Metsänhoitaja Niemelä on 52-vuotias, ja koulutukseltaan hän on maatalous- ja metsätaloustieteiden tohtori. Hän on sitoutumaton.
Asiasta kertoneen Helsingin Sanomien mukaan Niemelä ottaa viran vastaan lokakuun puolivälissä. Hänen edeltäjänsä Juha Ojala siirtyi Työtehoseuran toimitusjohtajaksi.
Ylijohtajan virkaa tavoitteli 22 hakijaa, joista Husu-Kallio kutsui haastatteluun yhdeksän ehdokasta.