Tulevana viikonloppuna on mahdollisuus päästä kokemaan nostalginen jouluelämys, sillä Joulupukin höyryjuna puksuttaa jälleen Vaasassa ja Seinäjoella.
Lauantaina 9.12. Vaasassa juna matkaa Vaasan rautatieasemalta Vaskiluotoon.
– Ensimmäinen juna lähtee 10.50. Siinä on päivän aikana neljä edestakaista junavuoroa kaupunginalueella, kertoo Haapamäen museoveturiyhdistys ry:n varapuheenjohtaja Panu Mäntynen.
Sunnuntaina 10.12. juna kulkee puolestaan Seinäjoen rautatieasemalta Kauhavalle matkanvarrella Lapualla pysähtyen. Reitti kuljetaan kahteen kertaan päivän aikana ja ensimmäinen lähtö on 9.40.
Mäntynen uskoo, että kaikki junankyytiin haluavat pääsevät mukaan.
– Meillä on seitsenvaunuinen juna, jonne menee nelisen sataa henkilöä vuoroa kohden.
Ruuhkaa välttääkseen Vaasassa kannattaa suosia iltapäivän junamatkoja.
- Meillä on siellä ainainen ongelma, että aamupäivän ensimmäinen lähtö on aivan täynnä ja iltapäivän viimeiset alkavat hiipumaan.
Höyryjunassa kiinnostaa nostalgisuus sekä joulupukki
Joulupukin höyryjunavierailuja on järjestetty jo useampana vuotena. Tapahtumat ovat vetäneet hyvin kävijöitä puoleensa ja Mäntynen uskoo sen johtuvan veturiin liittyvästä nostalgisuudesta.
– Vanhempi väestö tulee muistelemaan kuinka höyryvetureilla on kuljettu kouluun tai milloin minnekin ja nuorempaa polvea tämä kiinnostaa ehkä siksi, että he eivät ole aiemmin päässeet tällaista näkemään.
Pienimpiä lapsia tapahtumassa kiinnostanee joulupukki.
– Tontuista en ole vielä aivan varma, että löydetäänkö niitä mistään, mutta joulupukki ainakin kiertää junassa suklaakonvehteja jakaen ja lasten lahjatoiveita kuunnellen.
Uutuutena ravintolavaunu
Haapamäen museoveturiyhdistys ry:n omistama Pikku-Jumbo, eli Joulupukin höyryjuna, on valmistunut VR:n käyttöön vuonna 1947 ja museoveturiyhdistys kunnosti sen uudelleen liikennekelpoiseksi vuonna 2003.
– Veturin viimeinen konepajakorjaus sen aktiiviaikana VR:llä on tehty Vaasan konepajalla, joten nyt se on kuin kotikonnuillaan sitten liikkeellä.
Junassa on seitsemän vaunua, joista osa on vanhoja puukorisia ja osa vähän uudempia teräskorisia matkustusvaunuja.
– Tänä vuonna meillä on uutuutena mukana ravintolavaunu, jossa tarjolla on glögiä, kahvia, joulupipareita ja -torttua sekä muuta pientä purtavaa.