Monet joulukuusikauppiaat odottavat tänä vuonna hyvää myyntisesonkia. Joulupuuseuran puheenjohtaja Juha Ruuska sanoo, että joulukuusten tukkukauppa on ollut vilkasta: koronavuosina kuusia on ostettu tavallista enemmän, ja kauppiaat toivovat hyvän menekin jatkuvan.
Kotimaisia joulukuusenkasvattajia edustava Joulupuuseura arvioi marraskuun lopulla, että Suomessa pystytetään tänä vuonna tavanomainen määrä eli noin 1,4 miljoonaa joulukuusta. Näistä vajaa miljoona ostettaisiin suomalaisilta viljelmiltä.
Nyt Ruuska arvioi, että myynti saattaa olla hieman ennakoitua kovempaakin.
– Lopullista määrää ei tiedetä, mutta tänä vuonna tukkukauppa on käynyt todella hyvin jo alkusyksystä lähtien, Ruuska sanoo STT:lle.
– Vähittäismyyjät ovat tilanneet paljon kuusia. Heillä on ollut hyviä kokemuksia viime vuosilta, ja monelta loppuivat kuuset keskenkin.
Joulukuusi hankitaan vuosittain suunnilleen puoleen Suomen kotitalouksista. Ruuskan mukaan kuusia ostetaan etenkin kaupunkikoteihin yhä aikaisemmin, mutta vilkkain kuusimyynti alkaa yleensä viikkoa ennen joulua.
Myös lumi voi lisätä kuusikauppaa
Ruuska arvioi, että pahimpaan korona-aikaan kuuset kävivät kaupaksi, koska entistä useammat viettivät joulua kotonaan ja juhlaseurueet olivat pienempiä. Itsekin kuusia kasvattavan Ruuskan havaintojen perusteella myös verkkomyynti on vilkastunut vuosi vuodelta.
Tänä vuonna nopeasti nousseet elinkustannukset tuovat myyntiin epävarmuutta. Ruuska arvelee kuitenkin, että laihoina vuosina monet haluavat myös panostaa joulunviettoon ja pieniin iloihin.
– Monella on taloudellisesti tiukkaa, ei päästä matkustamaan ja halutaan keskittyä joulunviettoon. Joulukuusi on aika pieni investointi moneen muuhun verrattuna, hän sanoo.
Ruuska toivoo, että maailmantilanteen myllerrykset saavat ihmiset kiinnostumaan myös kuusten alkuperästä ja suosimaan kotimaista.
– Ja tietenkään lumisuus ei koskaan ole huono juttu joulukuusikaupassa. Ihmisillä nousee kynnys lähteä hakemaan kuusia omista metsistään tai mökeiltään, tai he muuten herkistyvät joulun tunnelmaan ja haluavat myös aidon joulukuusen.
Kuusi ei viihdy kuivin jaloin
Äkilliset lämpötilan vaihdokset ovat joulukuuselle myrkkyä. Ruuska kehottaakin sulattamaan kuusen rauhassa etenkin silloin, jos se tuodaan sisään pakkassäästä. Kärsivällisyys palkitaan pyhien mittaan, kun lattia ei täyty irronneista neulasista.
Hyvä sulatuspaikka on muutaman asteen lämpöinen tila, jossa kuusta voi sulatella vuorokauden, parin verran. Jos tällaista viileää tilaa ei ole, kuusen voi sulattaa esimerkiksi pesuhuoneessa.
– Kuusen voi laittaa vaikka vesisaaviin, suihkutella kylmällä vedellä ja sulatella rauhallisesti. (Verkkoon pakatun) kuusen voi pitää verkossa, kunnes se on sulanut, Ruuska sanoo.
Sulaneen kuusen tyvestä sahataan pois muutaman senttimetrin pala, jolloin saadaan tuore imupinta. Kuusenjalkaan tulisi muistaa lisätä säännöllisesti vettä.
– Niin kauan kuin kuusta pidetään kotona, sen jalasta ei saisi loppua vesi kertaakaan. Jos vesi loppuu, kuusi ei välttämättä lähde helposti imemään uudestaan, Ruuska sanoo.
Kuluneella viikolla pakkasia on ollut Etelä-Suomea myöten, mutta viikonvaihteessa sää lauhtuu ainakin maan etelä- ja keskiosissa. Ruuskan mukaan tällainen lämpötilanvaihdos ei vaikuta ulkona myytävien joulukuusten kestävyyteen.
– Kuusethan tykkäävät sulasta kelistä. Jos on muutama aste lämpöä, niin ei kuusi ole siitä moksiskaan. Sitten olisi eri asia, jos tulisi 20 astetta lämmintä, Ruuska sanoo.
– Jos on vielä kosteaa, kuten ensi viikolla on luvattu, niin ei ole mitään ongelmia.