Vaasalaisen Niina Räsäsen perheessä vietetään joulua sankoin joukoin perheen ja suvun kesken. Nelihenkisen perheen kotiin saapuvat isovanhemmat, serkut, sedät ja tädit, yhteensä 14 henkeä, joista suurin osa jää yöpuullekin.
– Olemme viettäneet jouluja näin lastemme syntymästä saakka. Vaikka talomme on kohtuullisen suuri, on täällä vähän ahdasta. Mutta se kuuluu asiaan!
Räsäselle joulu on vuoden paras juhla. Se lohduttaa kurjaa, pimeää talvea.
– Glögin juonti ja joulutorttujen tekeminen alkoi jo marraskuun puolessa välissä, ja meillä soivat joululaulut kaiken aikaa näin joulun alla, hän kertoo.
Äidin opettamat perinteet jatkuvat
Räsänen kertoo olleensa aina jouluihminen.
– Joulu sai kuitenkin uuden merkityksen lasten myötä, sillä lapset tekevät joulun. Heidän kauttaan pääsen fiilikseen siitä, miltä tuntui herätä jouluaamuna. Haluan luoda heille samanlaisen tunnelman. Onhan siinä jotain taikaa.
Räsänen kertoo viettävänsä joulua hyvin samalla tavalla kuin lapsuudessaan.
– Olen jatkanut äitini opettamia perinteitä. Paitsi kuusen kanssa on tehty myönnytys. Se laitetaan jo itsenäisyyspäivänä, eikä aatonaattona. Lisäksi lapset saivat tänä jouluna oman pienen joulukuusen, sillä meillä oli koristelusta vähän eriäväiset näkemykset, Räsänen hymyilee.
Aika on ruokaa tärkeämpää
Perheen jouluaattoaamu alkaa monille tutulla kaavalla: joulupuuroa, joulusauna ja Lumiukko-elokuva.
– Sitten käymme tallilla porukalla hoitamassa hevosen ja toivottamassa sille hyvät joulut.
Joulupöytää Räsänen kuvaa pääosin perinteiseksi.
– Mieheni kaipaisi siihen vähän vaihtelua, mutta minulle jouluruoat ovat erityisiä, kun niitä vain kerran vuodessa syödään. Toki alkuruoissa yritämme keksiä joka vuosi vähän uusia tarjottavia.
Räsänen toivoisi olevansa se emäntä, joka tekisi kaiken alusta saakka itse. Ruuhkavuosien keskellä se ei ole kuitenkaan realistinen ajatus, ja osa tarjottavista tulee vieraiden mukana.
– Vaikka ruoka on tärkeää, aika läheisten kanssa on vielä tärkeämpää.
Joulu ja uusivuosi sinetöivät vuoden
Joulua edeltää joulusiivous, joka Räsäsen mukaan tehdään pitkän kaavan kautta. Aatonaattona kaiken on oltava valmista, ja siitä pidetään kiinni. Joulu on pyhitetty rauhoittumiselle.
– Haluan nauttia joulusta niin, että kaikki on valmista. Sitä tunnetta harvemmin arjessa on, kun elämä on todella kiireistä. Ja harvoin on niitäkään päiviä, kun ei tarvitse mennä mihinkään.
Räsäselle joulu on myös siirtymävaihe, yhden aikakauden loppu ja uuden alku.
– Uudenvuoden jälkeen alan odottamaan kevättä ja valoa.