Joulun lähestyminen näkyy seurakunnan diakoniatyöntekijöiden työssä. Joulukuun viikkojen aikana avustetaan ihmisiä, otetaan vastaan seurakuntalaisten ja yhteistyökumppaneiden lahjoituksia, viedään joululahjoja eteenpäin ja annetaan erilaisia lahjakortteja.
Vaasan suomalaisen seurakunnan diakoniatyöllä on ollut kuluneen vuoden aikana 5 000 asiakaskontaktia. Ihmisten avuntarve on ollut edellisvuotta suurempi, ja taloudellista avustusta on annettu 2 000 euroa enemmän kuin aiemmin.
– Ihmisten taloudellisen tilanteen heikkeneminen näkyy muun muassa siinä, että laskut erääntyvät. Joulu tuo vielä lisää haasteita, jos perheen huoltajilla on esimerkiksi työttömyyttä, pitkäaikaissairautta tai ylivelkaantumista, diakoniajohtaja Hanna Ehrnrooth kertoo.
Rahahuolien kanssa painiskelevat diakoniatyön asiakkaat havahtuvat joulun alla siihen, että rahat eivät riitä mihinkään ylimääräiseen.
– Jouluna ymmärrettävästi halutaan tehdä joulun hankintoja, kuten lahjoja tai jouluruokaa. Ikävä kyllä elämäntilanne saattaa olla sellainen, että tavanomaisetkin laskut ehtivät erääntyä käytettävissä olevilla tuloilla.
Diakoniatyön vastaanotoilla tarkastellaan asiakkaiden tilannetta kokonaisvaltaisesti. Jouluun liittyviä tarpeita pyritään huomioimaan, ja tässä ovat seurakuntalaisten ja yhteistyökumppaneiden lahjoitukset merkittävässä roolissa
– Seurakunnan diakoniatyö on yhteistyökumppani, jonka kautta eri järjestöt ja yhdistykset voivat lahjoittaa, Ehrnrooth sanoo.
Apua voi kohdentaa
Myös yksityiset lahjoittajat muistavat apua tarvitsevia joulun alla. Seurakunta saa joulun alla pusseittain villasukkia lahjoituksina ihmisiltä.
Kotimaanapu.fi-verkkopalveluun on avattuna paikallisia lähikeräyksiä, joten oman lahjoituksensa voi kohdentaa juuri haluamalleen avuntarvitsijalle.
– Kunkin avuntarvitsijan yksilöllistä tilannetta avataan ja kerrotaan, mitä lahjoitussummalla tullaan hankkimaan, Ehrnrooth kertoo.
Palvelun kautta esimerkiksi lapselle voidaan hankkia talvikengät, yksinhuoltajalle pesukone tai tukea vähävaraisen perheen nuorten harrastuksia.
Palvelussa on parhaillaan käynnissä Vaasan suomalaisen seurakunnan Lahjoita lapsille Vaasassa -joulukampanja.
– Ostamme kampanjan avulla kerätyillä lahjoituksilla lahjakortteja vaasalaisiin liikkeisiin, joista voi hankkia lapsille vaatteita, leluja tai kirjoja. Näin perhe voi hankkia lahjoja, jotka ovat lapsille varmasti mieluisia, Ehrnrooth sanoo.
Lahjakortteja annetaan niille perheille, jotka ovat saaneet taloudellista tukea seurakunnan diakoniatyöltä vuoden 2023 aikana. Keräys on palvelussa avoinna jouluaattoon saakka.
