Kauhava Nordic King -ravitapahtuma huipentui päälähdön maalisuoran kamppailuun. Siinä ison yleisömeren rajusti kannustama ja keulassa juossut Jokivarren Kunkku piti varmasti takanaan lujaa loppua kirineen ruotsalaisvieraan Månprinsen A.M.:n. "Kunkun" voittoaika pienessä tihkusateessa oli hurja 19,9a, joten Jokivarren Kunkku alitti tällä kaudella jo toistamiseen 20:n haamurajan.
– Hevonen oli hyvä, ehkä paras, mitä se on koskaan minun ajamanani ollut. Vauhti oli koko ajan kovaa ja Månprinsen A.M. kiri loppua lujaa rinnalle, mutta ohi ei ollut asiaa. Tiesin jo 50 metriä ennen maalia, että voitto tulee, "Kunkun" ohjastaja Jorma Kontio sanoi.
Kärkiparin takana kolmannet rahat kuittasi johtavan takana juossut Marat huippuajalla 20,1a. Elitkampenin voittanut Vietter oli hyvän juoksun jälkeen hurjavauhtisen kisan neljäs ajalla 20,5.
12,00 euroa palauttanut T76-rivi alkoi kahdella Mika Forssin ajokin voitolla. Kultadivisioonassa I Won’t Dance painui rivakan alkukiihdytyksen jälkeen johtoon ja pysyi siinä maaliin saakka, vaikka lujaa loppua kirinyt Maffioso Face heittikin viime metreillä kovan haasteen. Toinen Forssin voittaja oli Sauvignon Blance, joka otti vuoden yhdeksännen voittonsa niin ikään keulapaikalta. Päivän kolmannen 76-voittonsa Forss otti 5-vuotiaiden lämminveritammojen Kasvattajakruunun finaalissa, missä Flight April taisteli keulasta kymppitonnin arvoiseen voittoon ennen lähes tasapäin maalilinjalle syöksynyttä Sylvie de Vietä.
– Flight Aprililla on aina ollut hyvä vauhti. Nyt tamman suoritusvarmuus on parantunut ja tulosta alkanut tulla sen myötä. Lopussa oli tiukkaa, kun Tapion hevonen (Perttunen/Sylvie de Vie) kiri kovaa rinnalle, mutta onneksi minun ajama tamma voitti, Forss iloitsi.
Mika Forssin voittajat olivat kaikki lähtöjensä suosikkeja ja sitä oli myös Haastaja- vs. Huippudivisioonakarsinnan voittanut Antin Onni.
Tapio Perttusen ajokin takana liftasi toiseksi evijärveläistamma Turon Linda Marko Hautamäen ajamana. Suosikkien juhlat jatkuivat muissakin lähdöissä viimeistä lukuun ottamatta, kun Kyvyt Esiin -divisioonakarsinnan ykköseksi kovalla loppuspurtilla yltäsi Elegant Player sekä Tähtidivisioonakarsinnan parhaaksi osoittautui Costello.
Päätöskohteen vahvin oli Jorma Kontion ohjastama kolmossuosikki Tir Du Caux. Turon Lindan ohella toisen kakkostilan maakunnan hevosille toi PowerParkin raviradan isännän Pekka Lillbackan omistama Lumi- Hessu, joka haastoi hurjavauhtisen avauksen (18,0/500m) jälkeen vielä lopussa Costellon..
PAAVO ELONIEMI