Tasavallan presidentti Sauli Niinistön ilmoitus pyrkiä uudelle kaudelle valitsijayhdistyksen kautta asemoi Niinistön vahvasti alusta alkaen koko kansan ehdokkaaksi, arvioi Eduskuntatutkimuksen keskuksen johtaja Markku Jokisipilä Turun yliopistosta.
– On oikeasti lähellä se, että valinta ratkeaa jo ensimmäisellä kierroksella, hän sanoo.
Jokisipilä sanoo Niinistön hakevan mahdollisimman vahvaa mandaattia omalle linjalleen Suomen ulkopolitiikan johtajana.
– Hänen ulkopoliittisella linjallaan on aika laaja tuki. Ei taida olla ensimmäistäkään näkyvää ulkopoliittista keskustelijaa, joka kovasti kritisoisi, mitä Niinistö tekee tai ei tekisi.
Jokisipilän mielestä valitsijayhdistys vain voimistaa asetelmaa verrattuna siihen, että Niinistö olisi lähtenyt kokoomuksen pyytämänä ehdokkaana.
–Hän on kirkkaampi ennakkosuosikki kuin kukaan on nykymuotoisen presidentinvaalin aikana ollut, Jokisipilä tähdentää Lännen Medialle.
Toistaiseksi keskusta on asettanut ehdolle Matti Vanhasen , vihreät Pekka Haaviston ja vasemmistoliitto Merja Kyllösen .
Jokisipilä sanoo, ettei puolue-ehdokkaita käy kateeksi, jos vastassa on istuva presidentti, jolla on takanaan valitsijayhdistyksen kautta laaja kansanliike. Hän vertaa tilannetta otteluun, jossa Niinistö edustaa maajoukkuetta ja vastassa olevat seurajoukkueita.
– Lähtötilanne on aika lailla karu. He ovat ikään kuin asevelvollisuushengellä pitämässä puolueen lippua yllä. Asetelma on niin selkeä ja ennakkosuosikki niin vahva.
Jokisipilä pitää selvänä, että valitsijayhdistykseen vaadittava 20 000 nimeä täyttyy hyvin nopeasti.
Maria Kalliokoski
