Kulunutta kesää hehkutettiin superkesänä. Sitä se oli. Seinäjoella vieraili satoja tuhansia ihmisiä ja kaupunkilaiset pyrkivät tarjoamaan parastaan.
Se oli tietenkin vähintä, mitä voimme tehdä. Osalle panostus tuotti tulosta, osa pettyi kesän saldoon. Kaikkien panostusten tulokset eivät näy heti, mutta hyvä kello kuuluu kauas. Se voi tarkoittaa uusia vierailijoita maakuntaamme myös tulevina vuosina.
Ynnäyksiä voi tehdä monenlaisia, mutta yksi asia on, mitä ei pidä unohtaa: Seinäjoella joka kesä on superkesä. Meidän kaupunkimme on tapahtumakaupunki joka vuosi. Vuosittaisten suurtapahtumien lisäksi kaupunkimme on isäntänä erilaisille suurtapahtumille. Ensi kesänä maakuntakeskus isännöi sekä Kalevan kisoja että Farmareita. Viime kerralla Seinäjoki oli Farmareiden näyttämönä 2013, silloin kävijöitä oli 101 000. Kalevan kisat kerää urheilijoiden ja huoltojoukkojen lisäksi liki 30 000 vierasta. Yhdessä nämä yltävät jo samaan kuin Seinäjoen asuntomessut. Näiden lisäksi luulen, että Seinäjoen uudella tapahtumastadionilla nähdään konsertteja ja tapahtumia, joista meillä ei ole vielä edes tietoa.
Katse pitää kääntää nyt siis tulevaan. Se panostus ja oppi, mitä saatiin tänä kesänä, pitää jalostaa vielä paremmaksi ensi vuonna ja taas vielä paremmaksi sitä seuraavana vuonna. Turistien, vieraidemme vastaanottamisessa olemme vasta alkutaipaleella.
Omien tapahtumiemme lisäksi ehdin kesällä vierailla Savonlinnassa ja heidän upeilla oopperajuhlillaan. Mikä Savonlinnasta jäi mieleen ooperaesityksen lisäksi? Ystävällisyys ja vieraanvaraisuus. Koimme, että vaatekaupoista ravintoiloihin meitä kohdeltiin ensiluokkaisesti. Päällimmäiseksi tunteeksi jäi, että jokaista asiakasta pidettiin potentiaalisena kaupungin suosittelijana. Asiakaspalvelun lähtökohta on päästää kaupungista pois pelkästään tyytyväisiä ihmisiä, jotka tulevat mielellään takaisin ja suosittelevat paikkakuntaa myös muille. Lisäksi kaikki osasivat kertoa oopperajuhlista, niiden näytöksistä ja lipunmyyntipaikoista. Jos vastausta ei tiedetty, tietoa etsittiin. Kaikki olivat mukana yhteisellä asialla. Savonlinnan perinteet turistien vastaanottamisessa ennen kaikkea Venäjän läheisyyden vuoksi on aivan toista kuin meillä ja paljon opittavaa on. Nyt saadut opit kannattaa pistää taskuun ja ryhtyä miettimään uusia tuotteita ja ideoita. Ennen uutta kesää on myös syksy ja talvi, jotka pitää saada yhtä eläviksi kuin kesä.
Laura Syväoja
päätoimittaja