Norjalainen hiihtokuningatar Therese Johaug jäi ilman viimeistä kruunua, kun Trondheimin MM-kotikisat päättyivät sunnuntaina pettymykseen kautta aikain ensimmäisessä naisten 50 kilometrin kisassa MM-laduilla. Johaug jäi hyvin haastavissa olosuhteissa kisatussa koitoksessa kolmanneksi Ruotsin Frida Karlssonin päihittäessä loppusuoralla sekä Johaugin että toiseksi sijoittuneen Norjan Heidi Wengin.
Johaug, 36, palasi huipputasolle päälle kahden vuoden tauolta täksi kaudeksi hamuten arvokisauralleen kultaista päätöstä Trondheimista ja varsinkin sen viisikymppiseltä. Se ei toteutunut, ja urallaan 14 maailmanmestaruutta voittanut Johaug jäi kisoissa kolmeen hopeaan ja yhteen pronssiin.
– Jäin neljän sekunnin päähän neljästä kullasta täällä. Joten ei voi väittää, että paluu ei olisi ollut menestyksekäs. Marginaalit vain eivät olleet puolellani, kisoissa Ruotsin Ebba Anderssonille kahdesti mestaruuden niukasti hävinnyt ja viestikullan yhtälailla niukasti Ruotsille menettänyt Johaug totesi Norjan uutistoimisto NTB:n mukaan.
– Olen pettynyt tähän kisaan ja siihen, etten pystynyt saavuttamaan unelmaani. Mutta minulla on suurimmat kultani vierelläni. Elämä on muutakin kuin maastohiihtoa, Johaug sanoi vierellään aviomiehensä Nils Jakob Hoff ja pieni tyttärensä Kristin.
Ruotsi voitti kisoissa kaikki maastohiihdon naisten matkat eli kuusi kisaa. Karlssonille, 25, mestaruus oli kisojen toinen ja uran ensimmäinen henkilökohtaisilla matkoilla. Karlsson kertoi lähteneensä kisaan ilman odotuksia, sillä kautta ovat varjostaneet loukkaantumisvaivat.
– Rankka matka on ollut, ja tunteet ovat nyt pinnassa. Missään vaiheessa ei ollut täysin varmaa, että tämä kisa toteutuisi. Olen niin tyytyväinen ja ylpeä tästä matkasta, minkä olen tehnyt, Karlsson sanoi Ruotsin yleisradioyhtiö SVT:lle.
Pärmäkoski seitsemäs
Suomalaisittain kisat päättyivät Krista Pärmäkosken seitsemänteen sijaan, Vilma Nissisen 15. sijaan ja Vilma Ryytyn 18. sijaan. Pärmäkoski kohtasi kisassa kivut, sillä hänen riesanaan on osittain revennyt lonkan koukistaja. Keskeyttäminen ei kuitenkaan käynyt mielessä.
– Vaikka käveleminen onkin nyt vaikeaa, niin varmaan pahempia ovat krampit. Kivun näkee vasta sitten, kun tästä vähän toipuu. Toisaalta vauhti oli kohtuullisen rauhallinen, ei ollut ihan niin repivää, Pärmäkoski kuvaili kisan jälkeen Ylen haastattelussa ja totesi koitoksen olleen melkoista sohjorallia, joka ei oikein muistuttanut kilvanhiihtoa.
– Välillä naurattikin, että miltä tämä näyttää. Saisi kaikki melkein lähteä hiihtokouluun, jos hiihtäminen näyttää tuolta. En muista tällaista aikaisemmin, Pärmäkoski naurahti.
Pärmäkoskelle, 34, tuli Trondheimissa täyteen yhdeksät MM-kisat. Saldoksi kertyi kaksi seiskasijaa (50 kilometriä ja yhdistelmäkisa) sekä 17:s sija kympin perinteiseltä ja nelossija viestistä.
– Sanon, että olin kauden parhaassa kunnossa täällä, kokenut hiihtäjä tiivisti.
"Mitalien valossa pieni pettymys"
Suomen naishiihtäjät jäivät ilman mitalia toisissa MM-kisoissa peräkkäin. MM-Planica vuonna 2023 oli jo mitaliton, neljä vuotta sitten Oberstdorfista irtosi viestipronssi.
– Naisten osalta koko MM-urakka oli mitalien valossa pieni pettymys. Suurin osa urheilijoista suoritti kuitenkin aika lailla omalla tasollaan. Tietysti Kerttu Niskasella, johon suurimmat mitaliodotukset henkilökohtaisilla matkoilla kohdistuivat, oli hieman vaisut kilpailut verrattuna vuodenvaihteen ja tammikuun maailmancup-hiihtoihin, naisten päävalmentaja Ville Maunuksela tiivisti tiedotteessa.