Montreal Canadiensin suomalaishyökkääjä Jesse Ylönen vietti ensimmäistä kahden maalin iltaansa jääkiekon NHL-liigassa, mutta 24-vuotiaan EPS-kasvatin tehopeli oli kanadalaisjoukkueelle lopulta laiha lohtu. Montreal taipui kotikentällään hallitsevalle mestarille Vegas Golden Knigtsille 5–6.
Nelosketjun laidalla pelannut Ylönen iski molemmat maalinsa toisessa erässä. Ensin suomalainen jujutti Vegasin puolustajia, polki läpiajoon ja viimeisteli 3–1-osuman Vegasin mestarivahti Adin Hillin selän taakse. Ylösen 4–3-maali syntyi maalinedustalta vain pari minuuttia myöhemmin.
– Hänellä on todella nopeat kädet ja loistava laukaus. Pidän hänen mahdollisuuksistaan, jos hän pääsee läpiajoon, Ylösen ketjukaveri Jake Evans viittasi NHL:n verkkosivuilla Ylösen ensimmäiseen maaliin.
Toisen polven NHL-kiekkoilija Ylönen on tehnyt taalaliigassa nyt 62 pelissä tehopisteet 11+13=24. Tällä kaudella maaleja on syntynyt kaikkiaan kolme. Vegasia vastaan Ylönen sai jääaikaa vain reilut seitsemän minuuttia.
– Tuntui hyvältä tehdä kaksi maalia, mutta sillä ei ole oikein väliä, koska emme voittaneet peliä. Heillä (Vegasilla) on loistava, liikkuva joukkue, jota vastaan on todella vaikeaa pelata, emmekä pystyneet lopussa vastaamaan heille. Mutta teimme viisi maalia, joten ottelussa oli paljon positiivisiakin asioita, Ylönen kertaili ottelun jälkeen Montrealin julkaisemassa haastattelussa.
Ex-hyökkääjätähti Martin St. Louisin valmentama Montreal on hieman pudotuspeliviivan alapuolella. Perinneseura on voittanut kauden 17 ottelustaan seitsemän.
Laine ja Gaudreau penkitettiin
Patrik Laine jäi ilman tehopisteitä, kun Columbus Blue Jackets hävisi kotikentällään Arizona Coyotesille 2–3. Arizonan hyökkääjä Matias Maccelli sai toisessa erässä kiekon kasvoihinsa ja joutui jättämään pelin kesken.
Arizonan toinen suomalaispelaaja Juuso Välimäki oli ottelusta sivussa loukkaantumisen vuoksi. Välimäki sai Arizonan edellisessä ottelussa Dallas Starsin Jani Hakanpään ampuman kiekon kasvoihinsa.
Columbuksen päävalmentaja Pascal Vincent penkitti Laineen viimeisen kymmenen minuutin ajaksi, ja myös toinen Columbus-tähti Johnny Gaudreau koki loppuminuuteilla saman kohtalon. Columbus on voittanut vain yhden pelin 12 viimeisimmästä ottelustaan.