Vantaan Hiihtoseuraa edustava maajoukkuehiihtäjä Jasmi Joensuu oli erittäin tyytyväinen lauantaina Sotkamon Vuokatissa sivakoidun maastohiihdon Suomen cupin avauskilpailun jälkeen.
Joensuu hallitsi vapaan hiihtotavan sprinttipäivää alusta alkaen ja taivutti finaalissa Ikaalisten Urheilijoiden Hilla Niemelän 2,23 sekunnilla. Tampereen Pyrinnön Amanda Saari oli kolmas ja jäi voittajasta 3,22 sekuntia.
Joensuu alleviivasi Ylen haastattelussa saaneensa hyvästä kilpailusta lisää itseluottamusta, kun kansainvälinen kilpailukausi lähestyy.
– Oma tekeminen riittää, hän sanoi.
– Tiesin, että täällä pitää pärjätä, jos haluaa hyvän luottamuksen, että vauhti on kansainvälistä.
Joensuu on väläytellyt edellisvuosina maailmancupin sprinteissä, mutta paukut ovat loppuneet usein viimeistään finaalivaiheessa. Nyt hän on panostanut siihen, että pystyisi pitämään tasonsa läpi pitkän sprinttipäivän, jossa parhaille kertyy neljä starttia.
– Olen saanut treenata terveenä. Se näkyy hyvänä kuntona.
Edellisvuosina osittain väsymyksestä johtuneet kaatumiset ja kolaroinnit ovat olleet 28-vuotiaan hiihtäjän riesana. Vuokatin keljulla kisaladulla Joensuu pysyi pystyssä.
– Viimeinen alamäki oli tasapainottelua. Oli jäätä ja uutta lunta.
Näyttöjä kansainvälisille laduille
Latu teki tepposet monelle hiihtäjälle. Esimerkiksi maajoukkuemies Perttu Hyvärinen kolaroi kisansa pilalle. Välinerikkojakin riitti, kuten sprintissä on tapana.
Vuokatti Ski Team Kainuun Eero Rantala voitti miesten kilpailussa 0,66 sekunnilla Vantaan Hiihtoseuran Ike Melnitsin.
Maajoukkueen valmennusjohto seurasi tarkalla silmällä kotimaan kilpakauden avausta.
– Voittoa parempaa näyttöä ei voi antaa. Toivottavasti se riittää johonkin, kansainvälisille laduille näyttöpaikkaa toivova Rantala tuumi.
Imatran Urheilijoiden Olli Ahonen oli kolmas. Hän jäi voittajasta 1,43 sekuntia, mutta kukisti veljensä Ville Ahosen, joka jäi puolivälieriin.
– Taisi tulla värisuora täyteen. Kaksi vuotta sitten olin toinen, viime vuonna voitin ja nyt olin kolmas. Toivoin kyllä 1–2 sijaa parempaa tulosta, Olli Ahonen sanoi.
Sunnuntaina Vuokatissa hiihdetään viestit.
– Meillä on uusia nimiä mukana viestissä. Taistelemme varmasti hyvistä sijoista, Joensuu alleviivasi.