Taitoluistelija Nella Pelkonen on tehnyt parina viime kautena väkevän läpimurron ensin kansalliseen eliittiin ja sitten aikuisten arvokilpailutasolle, mutta uuden kauden alkua varjostavat vanhat tutut jalkavaivat.
Pelkosen pitäisi kilpailla Kanadassa lokakuun viimeisenä viikonloppuna, mutta tuo suunnitelma saattaa joutua romukoppaan.
– Kanadaan lähtö on vielä vaakalaudalla. Päätös pitää tehdä lähipäivinä, lähdenkö sinne, etäyhteydellä Suomen taitoluisteluliiton mediatilaisuuteen tiistaina osallistunut tamperelaisluistelija kertoi.
Pelkonen voitti viime kaudella ensimmäisen aikuisten Suomen mestaruutensa ja pääsi edustamaan Suomea EM-kilpailuihin Liettuaan ja MM-kilpailuihin Kanadaan. Uran ensimmäiset aikuisten arvokilpailut olivat vielä opintomatkoja, kun Pelkonen oli EM-kilpailuissa 21:s ja MM-kilpailuissa 24:s.
Jalkavaivat painoivat taustalla.
– Olen kärsinyt penikkataudista pari vuotta. Käytännössä koko viime kauden kipuili vähän, mutta se oli siedettävää kipua. MM-kilpailujen jälkeen olin nelisen viikkoa kokonaan pois jäältä. Sitten kun palasin jäälle, kipeytyivät ne tosi pahasti.
Vielä pidempi tauko oli edessä keskellä tärkeitä kesän harjoituskuukausia.
– Molemmista sääristä löytyi rasitusmurtuman esiasteet. Seitsemän viikkoa meni kesästä eli olin loukkaantuneena käytännössä koko kesän. Alkusyksystä sairastelin aika paljon. Nyt on taas ongelmia säärten kanssa.
Viime kuukaudet ovat olleet kaikkiaan vaikeat.
– Tulihan se shokkina, mutta onneksi ne eivät edenneet murtumiksi asti, 19-vuotias Pelkonen nosti esiin hyvän puolen.
Jäätanssijoilla uudet ja tutut kuviot
Taitoluistelijat kilpailevat tällä kaudella EM-mitaleista tammi-helmikuun taitteessa Tallinnassa ja MM-mitaleista maaliskuun lopussa Bostonissa.
Pelkosen tilanteessa arvokilpailuihin on pitkä matka, mutta Suomen viime kauden arvokilpailuedustajista esimerkiksi jäätanssijat etenevät aikataulussa. Lisäsytykettä kauteen tuovat myös marraskuussa Helsingissä järjestettävät Kansainvälisen taitoluisteluliiton gp-kilpailut.
Yuka Oriharalle ja Juho Piriselle lisäsytykettä tuo sekin, että marraskuussa he luistelevat ensin Oriharan kotimaassa Japanissa ja sitten Pirisen kotimaassa Suomessa.
– On suuri kunnia päästä luistelemaan kotiyleisön edessä, Orihara korosti.
He suuntaavat hyvissä ajoin Kiotoon harjoittelemaan. Kilpailu on Tokiossa.
– Pitää totutella aikaeroon, Pirinen muistutti.
Ennen gp-kilpailuja ohjelmassa on haastajatason kilpailuja, joissa uutta ohjelmaa voi testata ja kehittää tositilanteessa. Luvassa on esimerkiksi 1970-luvun diskorytmejä, joten edelliskausilta tuttua säihkettä riittää suomalais-japanilaisen parin uudessakin ohjelmassa.
Myös jäätanssin pitkäaikaiset kotimaiset kärkiluistelijat Juulia Turkkila ja Matthias Versluis ovat uudistaneet ohjelmansa, jonka rytmitanssissa kuullaan esimerkiksi James Brownia ja Wilson Pickettiä. Myös Versluis on osallistunut sävellys- ja sovitustyöhön, kun erilaisia osia on liitetty yhteen.
– Tuntuu, että ohjelmassa on tarpeeksi vauhtia. Siinä ei ole yhtään hidasta kohtaa, Versluis sanoi.
– Pitkä harjoituskausi on takana, joten on ihana päästä näyttämään ja tuoda ohjelma yleisön eteen. Vapaatanssissa on luvassa tangoa, Turkkila komppasi.
"Sparraus on aina hyvä asia"
Turkkila ja Versluis saavuttivat EM-pronssia Espoossa vuonna 2023, mutta joutuivat tyytymään viime kauden EM-kilpailuissa kuudenteen sijaan. MM-kilpailuissa he olivat 10. sijalla.
– Haluamme palata mitalikantaan EM-kilpailuissa, Versluis paalutti.
Turkkila nyökytteli vieressä.
– Vuosi on tärkeä. MM-kilpailuissa jaetaan olympiapaikat, Turkkila silmäili maaliskuulle ja aina vuoden 2026 viiden renkaan kisoihin saakka.
Turkkila ja Versluis ovat saaneet Oriharasta ja Pirisestä hyvät kirittäjät parin viime kauden aikana. Etenkin viime kaudella jälkimmäinen pari otti suuren kehitysloikan, kun he sijoittuivat EM-kilpailuissa jo 10:nneksi ja MM-kilpailuissa 16:nneksi.
– Sparraus on aina hyvä asia. Meillä on ollut aina hyvät välit. Ei voi jäädä paikalleen vaan pitää kehittyä, Pirinen alleviivasi.