Jalkapallon brasilialaistähti Neymar on allekirjoittanut sopimuksen brasilialaisseura Santosin kanssa. Neymar edusti Santosia ennen Eurooppaan siirtymistään vuonna 2013.
– Sopimus on aluksi kuusi kuukautta, mutta tietysti teemme kaikkemme, jotta hän pysyisi kanssamme, Santosin varapuheenjohtaja Fernando Bonavides sanoi brasilialaiskanava SporTV:lle.
– Toivomme, että hän pysyy kanssamme ensi vuoden MM-kisoihin asti, hän jatkoi.
Neymar kuului sukupolvensa lupaavimpiin pelaajiin ja on edustanut Euroopan suurseuroista menestyksekkäästi Barcelonaa ja Paris Saint-Germainia.
Viime vuosina Neymarin ura on ollut kuitenkin pahassa alamäessä. Siirto saudiarabialaisseura al-Hilaliin elokuussa 2023 ei vaikuttanut tilannetta myöskään kohentaneen. Hän on kärsinyt esimerkiksi polvi- ja takareisivammoista ja pystyi pelaamaan joukkueessa vain seitsemän ottelua.
Neymar ja al-Hilal purkivat pelaajan sopimuksen maanantaina. 32-vuotiaan brasilialaistähden oli huhuttu siirtyvän joko Santosiin tai Pohjois-Amerikan MLS-sarjaan.
Tähtäimessä vielä yksi MM-turnaus
Vastoinkäymisistä huolimatta Neymar haluaa yhä päästä vuoden 2026 MM-kilpailuihin. Neymar ei ole onnistunut saavuttamaan maailmanmestaruutta useista yrityksistä huolimatta. Brasilian tuorein maailmanmestaruus on vuodelta 2002.
Ensi vuoden MM-turnaus pelataan Kanadassa, Meksikossa ja Yhdysvalloissa.
– Tiedän, että tuo tulee olemaan viimeinen MM-turnaukseni, viimeinen mahdollisuuteni, ja tulen tekemään kaikkeni, että voin pelata, Neymar kertoi hiljattain CNN:lle.
Vuosien saatossa Neymar on noussut Brasilian maajoukkueen kaikkien aikojen maalintekijäksi ohi Pelen, jonka seuraajaa Neymarista povattiin jo varhain. Neymar on tehnyt lähes 130 pelaamassaan aikuisten maaottelussa 79 maalia ja johdattanut maajoukkueen olympiavoittoon kotikisoissa Riossa vuonna 2016.