Varsinainen vaalipäivä. Muita ei tainnut ollakaan silloin kun olin lapsi.
Se oli juhlallista. Tai ainakin minulle tuli siitä juhlava olo. Isä taisi pukea slipoverin alle kauluspaidan. Kerrottiin, että nyt mennään äänestämään. Vain aikuiset voivat tehdä niin ja se on etuoikeus. Minä en saanut äänestää, joka oli ärsyttävää. Kyllä minullakin oli mielipide ketä äänestäisin. Koivistoa. En tiennyt muitakaan.
Kaikista vaaleista presidentin valitseminen oli mielestäni kaikista juhlallisinta, mutta meillä äänestettiin ihan kaikissa vaaleissa. Se oli täysi-ikäisen velvollisuus tämän maan kansalaisena.
Olin aika pieni tyttö, kun olin mukana äänestämässä. Alajärven kaupungintalo oli jotenkin hirveän iso ja juhlava paikka. Alvar Aallon suunnittelemassa rakennuksessa oli katto korkealla ja sen vuoksi siellä kaikui. Yhdistin aina mielessäni kaupungintalon uimahalliin tästä johtuen.
Äiti ja isä kävivät antamassa äänensä. Kysyin autossa kotimatkalla ketä he äänestivät. Minulle kerrottiin vaalisalaisuudesta. Ettei edes äiti tiedä ketä isä äänestää tai toisinpäin, että sitä ei tarvitse kertoa kenellekään. Se on jokaisen ihmisen oma juttu ja tärkeä demokratian toteutumisen kannalta. Mietin mielessäni, ettei edes äiti ei voinut tivata minulta koskaan, ketä äänestäisin. Ei edes presidentti. Se oli mielestäni aika hieno juttu.
Olen syntynyt joulukuussa. Sinä vuonna, kun täytin 18-vuotta oli presidentin vaalit. Koska vaalit käytiin keväällä en saanut äänestää, osa kavereista sai ja se harmitti. Onhan yksi täysi-ikäiseksi tulemisen isoja oikeuksia äänioikeus. Näin minulle oli aina opetettu. Sen vuoksi en en ole jättänyt koskaan äänestämättä, en kunnallis-, seurakunta-, eduskunta- tai presidentinvaaleissa.
Äänioikeuden arvostaminen opetettiin minulle kotona. Lapset voi ottaa mukaan äänestämään. Kertoa, miksi se on tärkeää ja miten suuri etuoikeus on, että saamme asua vapaassa maassa, jossa on äänioikeus ja vaalisalaisuus. Demokaratia ei ole itsestäänselvyys, joten autetaan sitä toteutumaan äänestämällä itse ja kasvattamalla tulevaisuuden äänestäjiä.
Laura Syväoja
Päätoimittaja