Paavi Leo sanoo olevansa hyvin surullinen Gazan ainoaan katoliseen kirkkoon kohdistuneesta ilmaiskusta. Asiasta kerrotaan Vatikaanin valtiosihteerin paavin nimissä lähettämässä sähkeessä.
Italian hallituksen ja Gazan viranomaisten mukaan Israel iski kirkkoon. Paavi ei mainitse kommentissaan Israelia suoraan.
Iskussa kuoli kolme ihmistä, Jerusalemin patriarkaatti kertoo. Patriarkaatti tuomitsi iskun ja sanoi sen tuhonneen suuria osia kompleksista.
Paavi Leo toisti vaatimuksensa välittömästä tulitauosta ja ilmaisi syvän toiveensa rauhasta alueelle.
Israel puolestaan ilmoitti, ettei se koskaan kohdista iskuja uskonnollisiin kohteisiin ja sanoi tutkivansa tapahtunutta.
Israelin iskuissa Gazan kaistalle on tänään kuollut kaikkiaan yli 20 ihmistä, Gazan väestönsuojeluvirasto sanoo.
Valkoinen talo: Netanjahu kutsui iskua virheeksi
Valkoisen talon mukaan Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu sanoi torstaina Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin kanssa käymässään puhelinkeskustelussa, että katoliseen kirkkoon osunut isku oli virhe.
Trump oli soittanut Netanjahulle. Valkoisen talon tiedottajan Karoline Leavittin mukaan Trump ei ollut suhtautunut positiivisesti kuultuaan iskusta.
– Oli israelilaisilta virhe iskeä siihen katoliseen kirkkoon, tämän pääministeri välitti presidentille, Leavitt totesi.
Meloni: Iskut mahdottomia hyväksyä
Italian pääministeri Giorgia Meloni tuomitsi iskun, kertoo italialainen uutistoimisto Ansa.
– Israelin kuukausien ajan siviiliväestöön kohdistuneet hyökkäykset ovat mahdottomia hyväksyä, Meloni sanoi.
– Mikään sotilaallinen toiminta ei voi oikeuttaa tällaista toimintaa.
Ansan lähteet kertoivat, että loukkaantuneiden joukossa on seurakunnan pappi. Huhtikuussa edesmenneen paavi Franciscuksen kerrotaan soittaneen seurakuntaan usein kuolemaansa asti.
Gazan alueen yli kahdesta miljoonasta asukkaasta noin 1 000 on kristittyjä.
Lukuisia uskonnollisia kohteita tuhottu
Britannian yleisradioyhtiö BBC pystyi vahvistamaan viimevuotisessa tarkastelussaan, että Israelin pommitukset olivat tuhonneet yli 70 uskonnollista kohdetta. Valtaosa tuhotuista kohteista oli moskeijoita.
Sveitsiläinen Euro-Med-järjestö raportoi useista Israelin iskuista uskonnollisiin kohteisiin jo vuoden 2023 puolella.
Gazan sota alkoi lokakuussa 2023, kun äärijärjestö Hamasin johtamat palestiinalaisryhmät hyökkäsivät Israeliin.