Israelin armeija väitti maanantaina tappaneensa 20 palestiinalaistaistelijaa ja ottaneensa kymmeniä vangiksi hyökkäyksessään Gazan pohjoisosassa sijaitsevaan al-Shifan sairaalan ja sen ympäristöön.
Kyseessä oli toinen kerta, kun Israel hyökkäsi sairaalaan. Edellisen kerran sotilaat tunkeutuivat sinne marraskuussa.
Uutistoimisto AFP:n paikan päällä oleva toimittaja näki, miten Israelin ilmaiskut sairaalan ympäristöön saivat sadat ihmiset, jotka olivat etupäässä naisia, lapsia ja vanhuksia, pakenemaan kodeistaan.
Israelin armeija oli ennen hyökkäystä käskenyt ihmisiä lähtemään pakoon ja evakuoimaan sairaalan.
Maailman terveysjärjestön WHO:n johtaja Tedros Adhanom Ghebreyesus sanoi maanantaina viestipalvelu X:ssä järjestön olevan erittäin huolissaan taisteluista al-Shifassa. Hän painotti, että sairaaloiden ei koskaan kuulu olla taistelukenttiä ja että väkivaltaisuudet asettavat vaaraan niin terveydenhuollon henkilöstön kuin potilaat ja siviilit.
Uutiskanava al-Jazeeran mukaan Israelin joukot ottivat kiinni ja pahoinpitelivät kanavan toimittajan sairaalaan tehdyn hyökkäyksen yhteydessä. Israelin asevoimat ei kommentoinut asiaa.
Biden ja Netanjahu keskustelivat
Yhdysvaltain presidentti Joe Biden ja Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu keskustelivat maanantaina puhelimitse ensimmäistä kertaa yli kuukauteen, kertoi Valkoinen talo.
Netanjahu korosti puhelinkeskustelun aikana pääministerin kanslian lausunnon mukaan, että Israel on edelleen sitoutunut kaikkiin sodan tavoitteisiin: panttivankien vapauttamiseen, Hamasin tuhoamiseen sekä siihen "ettei Gaza enää koskaan uhkaa Israelia".
Lausunnon mukaan Netanjahu korosti myös "sellaisen humanitaarisen avun tarjoamista, joka palvelee näitä tavoitteita".
Biden puolestaan painotti edelleen Netanjahulle, että hyökkääminen Rafahiin Gazan eteläosassa, minne toista miljoonaa ihmistä on paennut taisteluja, olisi virhe.
Netanjahu suostui samalla Bidenin ehdotukseen lähettää Washingtoniin Israelin valtuuskunta keskustelemaan tulevista suunnitelmista ja niiden vaihtoehdoista, kertoi kansallisen turvallisuuden neuvonantaja Jake Sullivan.
Pitkälle yli viisi kuukautta jatkuneet taistelut ovat ajaneet Gazan asukkaat nälänhädän partaalle. YK:n mukaan nälänhätä on käsillä viimeistään toukokuun alussa, jos avun määrää alueelle ei saada kiireesti kasvatettua.
Hamasin sotilaallisen siiven johtajan kakkosmies kuollut
Sullivan myös varmisti Bidenin ja Netanjahun käymän puhelun jälkeen tiedon siitä, että Israelin armeija on tappanut äärijärjestö Hamasin sotilaallisen siiven korkeimpaan johtoon kuuluneen Marwan Issan.
Issa sai surmansa ilmaiskussa Gazan keskiosassa viime viikolla. Israelin armeija kertoi asiasta jo tuolloin varmistamattomana tietona. Issaa pidettiin Hamasin sotilaallisen siiven johtajan Mohammed Deifin kakkosmiehenä.
Sullivan kertoi Israelin niin ikään tappaneen tuhansia Hamasin taistelijoita ja hajottaneen äärijärjestön pataljoonia.
– Loput Hamasin johdosta piilottelevat. Todennäköisesti syvällä Hamasin tunneleissa, mutta hekin tulevat kohtaamaan oikeuden, Sullivan jatkoi.