Gazassa Israelin hyökkäyksessä kuolleiden ihmisten määrä on noussut yli 2 200:een, kertovat palestiinalaiset viranomaiset.
Kuolleiden joukossa on palestiinalaisten mukaan yli 700 lasta. YK kertoi lauantaiaamuna, että yli 1 300 rakennusta Gazan kaistaleella on tuhottu.
Gazaan kohdistuneet rajut pommitukset ovat olleet vasta alkua Israelin vastahyökkäyksessä, sanoi aiemmin Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu.
– Vihollisemme ovat vasta alkaneet maksaa hintaa. En voi paljastaa mitä tapahtuu, mutta sanon teille, että tämä on vasta alkua, Netanjahu sanoi televisioidussa puheessa.
Israel on valmistautunut aloittamaan massiivisen maahyökkäyksen vastauksena Hamasin viime lauantaina aloittamiin iskuihin.
Israel on määrännyt Gazan alueelle täyden saarron, eikä alueelle toimiteta sähköä, ruokaa, vettä tai polttoainetta. Samaan aikaan se on jatkanut alueen pommittamista kostona Hamasin viikko sitten tekemälle iskulle Israeliin.
Israelin armeija kertoi tiedotteessaan lauantaina, että pommituksissa olisi kuollut muun muassa Hamasin eliittikommandojoukkojen komentaja.
Uutistoimisto AFP:n mukaan armeija sanoi, että kyseinen komentaja olisi johtanut kommandoyksikköä, joka tulitti siviilejä viime viikon iskussa eteläisessä Israelissa.
"Gazalaisten kollektiivinen rankaisu lopetettava"
Times of Israelin mukaan Israelin asevoimat on antanut Pohjois-Gazan siviileille käskyn evakuoitua alueelta lauantaihin kello 16:een mennessä.
– Jos välitätte itsestänne ja rakkaimmistanne, menkää etelään kuten on määrätty, armeija sanoi lehden mukaan.
Aiemmin kerrottiin, että Israel olisi antanut perjantaina Gazan asukkaille vuorokauden aikaa evakuoitua. Tämä aikaraja on kuitenkin jo umpeutunut.
Israel ja Egypti kertoivat tänään sallivansa Yhdysvaltain kansalaisten poistumisen Gazasta Egyptin ja Gazan välisen Rafahin rajanylityspisteen kautta.
YK on vedonnut Israeliin, jotta se kumoaisi evakuointimääräyksen. Myös muut järjestöt, kuten Kansainvälinen Punainen Risti, ovat vedonneet Israeliin.
Kansainvälinen Punainen Risti kommentoi lausunnossaan, ettei mikään voi oikeuttaa Israelin viime viikonloppuna kärsimiä karmeita hyökkäyksiä, mutta nämä hyökkäykset eivät kuitenkaan voi oikeuttaa Gazan rajatonta tuhoa.
Myös Suomen Lääkärit ilman rajoja vaati sosiaalisessa mediassa, että gazalaisten kollektiivinen rankaiseminen on lopettava välittömästi.
– Gazan asukkailla, mukaan lukien omat työntekijämme, ei ole paikkaa, mihin mennä. Missään Gazassa ei ole turvallista juuri nyt. Siviileille on luotava turvallisia paikkoja, ja heille on tarjottava mahdollisuus poistua Gazasta, järjestö vaati kannanotossaan sosiaalisessa mediassa.
Uutistoimisto AFP:n nimettömän lähteen mukaan Saudi-Arabia olisi lopettanut keskustelut suhteiden normalisoimiseksi Israelin kanssa.
Ennen hyökkäystä Saudi-Arabia oli keskustellut Israelin kanssa suhteiden normalisoinnista. Myös muut arabimaat, kuten Marokko, ovat viime vuosina normalisoineet suhteitaan Israeliin.
Biden korosti humanitaarisen kriisin ratkaisemista
Palestiinalaishallinnon pääministeri Mohammad Shtayyeh syytti Israelia kansanmurhan tekemisestä Gazan alueella. Netanjahun tiedottaja Tal Heinrich puolestaan sanoi uutistoimisto AFP:lle, että kaikki Gazassa tapahtuva on Hamasin vastuulla.
Gazan humanitaarisen kriisin ratkaiseminen on ensisijainen tavoite, sanoi puolestaan Yhdysvaltain presidentti Joe Biden puhuessaan perjantaina Philadelphiassa.
– Emme voi unohtaa sitä tosiasiaa, että ylivoimaisella enemmistöllä palestiinalaisista ei ollut mitään tekemistä Hamasin ja Hamasin kauhistuttavien iskujen kanssa, ja he kärsivät myös niiden seurauksena, Biden sanoi.
Yhdysvaltalaispresidentti toisti myös vankan tukensa Israelille.
– Varmistamme, että Israelilla on tarvitsemansa puolustautuakseen ja vastatakseen näihin hyökkäyksiin, Biden sanoi.
Presidentti kertoi myös Yhdysvaltain tekevän läheistä yhteistyötä Israelin ja muiden liittolaistensa kanssa Hamasin sieppaamien yhdysvaltalaisten pankkivankien vapauttamiseksi.