Israelin joukot jatkoivat perjantaina iskuja Rafahin rajakaupunkiin Gazan kaistan eteläosassa. Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu kertoi jo aiemmin antaneensa joukoille käskyn, jotta ne valmistautuisivat operoimaan Rafahissa.
Äärijärjestö Hamasin valvoman Gazan terveysministeriön mukaan Israelin iskuissa sai perjantain vastaisen yön aikana surmansa toistasataa ihmistä.
Rafahissa on toista miljoonaa kodeistaan paennutta palestiinalaista. YK:n pääsihteeri Antonio Guterres kuvaili tietoja hyökkäyksestä kaupunkiin hälyttäväksi tilanteessa, jossa Gazassa vallitsee jo muutenkin "humanitaarinen painajainen".
Yhdysvaltain ulkoministeriö ilmoitti torstaina, ettei Yhdysvallat kannata hyökkäystä Rafahiin. Yhdysvaltain presidentti Joe Biden puolestaan totesi eilen pitävänsä Israelin voimankäyttöä Gazassa liiallisena.
YK:n ihmisoikeusvaltuutetun Volker Turkin mukaan Israel syyllistyy sotarikokseen, kun se tuhoaa Gazan rajan läheisyydessä olevia rakennuksia luodakseen puskurivyöhykkeen rajalle.
Yhdysvaltain ulkoministerin Antony Blinkenin viides kiertomatka Lähi-itään päättyi taannoin ilman sopua taistelujen keskeyttämisestä. Neuvotteluja mahdollisesta tulitauosta oli määrä kuitenkin jatkaa Egyptissä.
Israelin iskuissa on noin neljä kuukautta kestäneen sodan aikana kuollut Gazan terveysministeriön mukaan liki 27 900 ihmistä, pääosin naisia ja lapsia. Israel hyökkäsi Gazaan sen jälkeen, kun Hamas ja muut äärijärjestöt olivat lokakuun alussa hyökänneet Israeliin ja tappaneet Israelin viranomaisten mukaan noin 1 160 ihmistä, valtaosin siviilejä.
Äärijärjestöt ottivat lisäksi noin 250 panttivankia, joista yli 130 on Israelin mukaan edelleen Gazassa. Loput on vapautettu tai he ovat kuolleet.