Israelin armeija sanoo maajoukkojensa hyökkäyksen olevan parhaillaan käynnissä Libanonin puolella, kertoo israelilaislehti Haaretz. Etelä-Libanonissa käydään parhaillaan kiivaita taisteluja, Israelin armeijan tiedottaja Avichay Adraee sanoi AFP:n mukaan viestissä, joka julkaistiin arabiaksi viestipalvelu Telegramissa.
– Henkilökohtaisen turvallisuutenne vuoksi pyydämme, ettette matkusta ajoneuvoissa Litanijoen pohjoispuolelta etelän suuntaan, viestissä neuvotaan paikallisia.
Israelin erikoisjoukot kertoivat lausunnossa hyökänneensä Libanoniin.
– Meillä on suuri kunnia kirjoittaa historiaa, kuten teimme Gazassa, myös täällä Libanonissa. Aloitimme pienillä operaatioilla, ja tänään (tiistaina) aloitamme merkittävämmän manööverin, Israelin erikoisjoukkojen Egoz-yksikön komentajan lausunnossa sanotaan.
Lausunnon mukaan Israelin maajoukot eivät ole olleet Libanonissa sitten vuoden 2006, jolloin Israelin maajoukot edellisen kerran ottivat yhteen Hizbollahin kanssa.
Libanonin armeija ei ole havainnut merkkejä siitä, että Israelin maavoimat olisivat tunkeutuneet Etelä-Libanoniin. Asiasta kertoi nimettömäksi jättäytynyt armeijan lähde uutistoimisto AFP:lle.
Armeijalähde kommentoi asiaa sen jälkeen, kun sekä äärijärjestö Hizbollah että YK:n rauhanturvaajajoukot olivat kertoneet, ettei Israelin maahyökkäyksestä ole nähty merkkejä.
"Israel levittää perättömiä väitteitä"
Hizbollahiin kytkeytyvän al-Mayadeen-uutistoimiston mukaan israelilaisjoukkojen läsnäololle Etelä-Libanonissa ei kuitenkaan ole vielä saatu vahvistusta "yhdeltäkään lähteeltä kentältä", Haaretz kertoo. Äärijärjestö Hizbollah myös kiisti tiistaina suoraan, että Libanonissa olisi Israelin maajoukkoja.
Hizbollahin tiedottaja kertoi qatarilaismedia al-Jazeeralle, että Israel levittää perättömiä väitteitä maahyökkäyksensä alkamisesta. Tiedottajan mukaan Hizbollahin taistelijoiden ja Israelin joukkojen välillä ei ollut tiistaina iltapäivään mennessä ollut yhtäkään suoraa yhteenottoa.
Hizbollah sanoo kohdistaneensa tänään kaksi iskua israelilaisjoukkoihin Metulan alueella Israelin puolella rajaa tykistöllä ja raketeilla. Lisäksi järjestö kertoi iskeneensä israelilaisjoukkoja vastaan Avivimin alueella Pohjois-Israelissa.
Haaretzin mukaan Israelin armeija on kertonut, että Metulan ja Avivimin alueille laukaistiin raketteja aamulla Libanonin puolelta. Sen mukaan osa torjuttiin ja osa putosi avoimille alueille.
Media: Pieni määrä erikoisjoukkoja
Israelin asevoimien mukaan poliittisen hyväksynnän saanut hyökkäys kohdistuu lähellä rajaa olevissa kylissä sijaitseviin kohteisiin, jotka muodostavat välittömän uhan Pohjois-Israelin yhteisöille. Maajoukkojen tukena on tykistö- ja ilmatukea, asevoimat kertoo.
Yhdysvaltalaislehti New York Timesin haastattelemien israelilaisviranomaislähteiden mukaan alkaneeseen hyökkäykseen osallistuu pieni määrä erikoisjoukkoja. Lehden mukaan operaatio saattaa kuitenkin kasvaa laajemmaksi maahyökkäykseksi, sillä viime päivinä Israelin asevoimat on sijoittanut Pohjois-Israeliin tuhansittain lisäjoukkoja.
Israelilaismediat Haaretz, Jerusalem Post ja Ynet kertoivat aiemmin maan turvallisuuskabinetin hyväksyneen maanantai-illan kokouksessaan Libanonin operaation seuraavan vaiheen.
New York Times kertoi aiemmin, että israelilaiset ja länsimaiset viranomaiset ovat nimettöminä kertoneet Israelin erikoisjoukkojen tehneen jo viime päivien aikana iskuja Libanonin puolella Hizbollahin kohteisiin. Lähteiden mukaan iskujen tarkoituksena oli ollut kerätä tiedustelutietoa ja valmistautua mahdolliseen laajempaan maahyökkäykseen. Israel ei kommentoinut lehdelle tietoja.
Israel väittää Hizbollahin suunnitelleen hyökkäystä
Israelin armeijan tiedottaja Daniel Hagari kommentoi tiistaina maahyökkäystä Libanoniin sanomalla, että maahyökkäyksellä estetään Hizbollahin suunnittelemaa hyökkäystä Israeliin. Asiasta kertoi muun muassa Jerusalem Post.
– IDF (Israelin armeija) suorittaa rajattuja ja kohdistettuja hyökkäyksiä Israelin pohjoisrajalla Hizbollahin siviileille muodostamaa uhkaa vastaan, Hagari sanoi.
Hagarin mukaan Hizbollahin tukikohdissa lähellä Israelin rajaa "valmisteltiin lokakuun 7. päivän tyylistä hyökkäystä israelilaisiin koteihin". Hagarin mukaan Hizbollah oli nimennyt suunnitelmansa "Galilean valloitukseksi". Galilea on maantieteellinen alue Pohjois-Israelissa.
Lokakuun 7. päivän isku viittaa Hamasin ja muiden palestiinalaisten äärijärjestöjen viime vuonna Israeliin tekemään hyökkäykseen, joka käynnisti viimeisimmän sodan alueella.
– Jos Libanonin valtio ja maailma eivät kykene työntämään Hizbollahia pois rajoiltamme, meille ei jää muuta vaihtoehtoa kuin tehdä se itse, Hagari sanoi.
Hagarin mukaan Israel on sodassa Hizbollahia eikä Libanonin kansaa vastaan.
Hätärahoitusta haetaan humanitaariseen kriisiin
Libanonin pääministeri Najib Mikati ja YK:n hätäaputoimisto OCHA tavoittelevat yli 420 miljoonan dollarin eli runsaan 380 miljoonan euron lisärahoitusta helpottamaan Libanonin humanitaarista tilannetta.
Hätäaputoimiston mukaan Israelin hyökkäys ja konfliktin eskalaatio ovat aiheuttaneet humanitaarisen kriisin Libanonissa.
YK:n pakolaisjärjestö UNHCR kertoi maanantaina, että jo satatuhatta libanonilaista ja syyrialaista oli paennut Libanonista Syyriaan.
Turkki tuomitsi Israelin maahyökkäyksen laittomana ja vaati Israelia vetämään joukkonsa pois naapurimaasta.
– Tämän hyökkäyksen on loputtava niin pian kuin mahdollista, ja israelilaisjoukkojen on vetäydyttävä Libanonin alueelta, Turkin ulkoministeriö sanoi lausunnossa.
Turkin mukaan Israel rikkoo Libanonin suvereniteettia ja alueellista koskemattomuutta. Maan mukaan se voi myös johtaa pakolaiskriisiin.
– Tämän vaarallisen hyökkäysyrityksen vuoksi on hyvin todennäköistä, että uusi maahanmuuton aalto nousee ja ekstremistit vahvistuvat ympäri maailmaa, ministeriö sanoi.
Jemenin edustalla iskuja laivoihin
Jemenin rannikolla kaksi eri laivaa on joutunut tänään hyökkäyksen kohteeksi, kertoo brittiläinen merenkulkuviranomainen (UKMTO). Yhteen laivaan osui meridrooni ja toista vaurioitti ohjus.
Mikään taho ei heti ilmoittautunut iskujen tekijäksi, mutta Jemenin huthikapinalliset ovat aiemmin tehneet iskuja alueen laivaliikenteeseen.
Huthit ovat perustelleet aiempia hyökkäyksiään tuenosoituksena Gazan palestiinalaisille. Tiistaina huthit myös sanoivat laukaisseensa Israelin sotilaskohteisiin Tel Avivissa ja Eilatissa neljä lennokkia, kertoo Jerusalem Post. Lehden mukaan Israelin asevoimat kertoi torjuneensa droonin Välimerellä.
.
---
Lähteenä myös AFP.