Israel on päättänyt yli kaksi vuotta jatkuneen poikkeustilan Gazan kaistan lähellä sijaitsevilla alueillaan, kertoi maan puolustusministeri Israel Katz maanantaina.
– Olen päättänyt noudattaa (asevoimien) suositusta ja lopettaa kotirintamalla vallinneen poikkeustilan ensimmäistä kertaa sitten lokakuun 7. päivän, Katzin lausunnossa sanottiin.
Alueiden poikkeustila oli jatkunut taukoamatta siitä lähtien, kun äärijärjestö Hamas toteutti yllätyshyökkäyksensä maahan toissa lokakuussa. Se oli voimassa enimmillään 80 kilometrin säteellä Gazan rajoista Israelin eteläosissa. Poikkeustilan aikana viranomaisilla oli tavallista laajemmat valtaoikeudet yleisen turvallisuuden ja järjestyksen varjelun nimissä.
Viime kesäkuussa poikkeustila laajennettiin tilapäisesti koko maahan, kun Iran laukaisi vastaiskun Israeliin. Israel oli tuolloin tehnyt iskuja Iranin ydinohjelmaa vastaan.
Katzin mukaan päätös heijastaa muuttunutta turvallisuustilannetta sen jälkeen, kun aselepo Hamasin kanssa alkoi perjantaina 10. lokakuuta. Yksittäisistä selkkauksista huolimatta aselepo on toistaiseksi vaikuttanut pitäneen.
Panttivankien ruumiita vaaditaan takaisin
Gazaan vietyjen panttivankien omaisia edustava järjestö vaatii, että Yhdysvaltain kätilöimän aseleposopimuksen seuraavien askelten toteuttamista lykätään siihen asti, kunnes Hamas luovuttaa loput Gazassa yhä olevista kuolleiden panttivankien ruumiista.
Viimeiset elossa olleet panttivangit vapautettiin aiemmin tässä kuussa osana aseleposopimusta. Aseleposopimusta ei kuitenkaan ole noudatettu ruumiiden osalta, järjestö sanoo.
– Hamas tietää tarkalleen, missä jokainen kuolleista panttivangeista on. Kaksi viikkoa on kulunut sopimuksen asettamasta aikarajasta kaikkien 48 panttivangin palauttamiselle, mutta 13 on yhä Hamasin hallussa, järjestö sanoi.
Hamasin ja sen liittolaisten tekemän lokakuun 7. päivän hyökkäyksen seurauksena kuoli Israelin mukaan yli 1 200 ihmistä. Lisäksi hyökkääjät ottivat tuolloin noin 250 panttivankia.
Israelin vastaiskuna käynnistämässä hyökkäyksessä Gazaan on kuollut yli 68 000 ihmistä, kertoo Hamasin hallinnon alainen terveysministeriö, jonka lukuja YK pitää luotettavina.
Hamas sanoo yrittävänsä parhaansa
Hamas on sanonut olevansa sitoutunut aseleposopimukseen ja yrittävänsä palauttaa jäljellä olevat 13 ruumista, joista 11 on israelilaisia ja 2 vierastyöntekijöitä Thaimaasta ja Tansaniasta. Vainajien etsintää on kuitenkin Hamasin mukaan vaikeuttanut Israelin sotatoimien aiheuttama laaja tuho Gazassa.
Järjestön mukaan monet ruumiita hautaamassa olleet ovat myöhemmin kuolleet tai unohtaneet hautapaikan. Egypti on Israelin luvalla lähettänyt Gazaan pelastustyöntekijöitään, joilla on käytössään raskasta kalustoa raunioiden raivaamiseksi.
Aseleposopimuksen seuraavien vaiheiden toteuttamisen aikataulua ei ole lyöty lukkoon. Yhdysvallat on yrittänyt saada aselepoa valvomaan kansainvälistä joukkoa, johon osallistuisi sotilaita arabi- ja muslimimaista.
Israel on vetäytynyt Gazan suurista kaupungeista, mutta hallitsee yhä noin puolta Gazan koko alueesta aseleposopimuksessa määritellyn "keltaisen linjan" takana.
Israel sanoi maanantaina päästäneensä omalle puolelleen keltaista linjaa panttivankien ruumiita etsivän ryhmän, johon kuului Punaisen Ristin työntekijöitä, egyptiläisiä pelastustyöntekijöitä ja yksi Hamasin jäsen. Asian vahvisti myös Punainen Risti.
