Israelin vankeinhoitolaitoksen mukaan 39 palestiinalaista vankia on vapautettu tänään Israelin ja Hamasin solmiman aseleposopimuksen mukaisesti.
Hamas luovutti aiemmin tänään Punaiselle Ristille Gazassa 17 ihmistä. Joukossa oli 13 israelilaispanttivankia, kolme thaimaalaista ja yksi Venäjän ja Israelin kaksoiskansalainen.
Israel kertoi alkuillasta, että 13 panttivankia on takaisin Israelissa ja neljä muuta matkalla Egyptiin. Yksi panttivangeista lennätettiin suoraan sairaalaan.
Kyseessä on kolmas äärijärjestö Hamasin ja Israelin välinen vankienvaihto osapuolten perjantaina alkaneen aselevon aikana. Aselevon on määrä kestää neljä päivää, minkä aikana Hamasin odotetaan vapauttavan 50 panttivankia ja Israelin 150 palestiinalaisvankia.
Hamas hyökkäsi lokakuun alussa Israeliin ja otti iskun yhteydessä Israelin mukaan noin 240 panttivankia. Tämän jälkeen Israel aloitti laajan hyökkäyksen Hamasin hallitsemaan Gazaan, minkä aikana se on tehnyt alueelle muun muassa lukuisia ilmaiskuja.
Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu vieraili sunnuntaina Gazassa ensi kertaa Hamasin hyökkäyksen jälkeen. Israelilaissotilaille puhunut Netanjahu sanoi Israelin jatkavan "voittoon saakka".
Lähde: Hamas voisi pidentää aselepoa
Hamasia lähellä olevan lähteen mukaan äärijärjestö olisi halukas pidentämään aselepoa Israelin kanssa, kertoo uutistoimisto AFP.
Perjantaina alkaneen aselevon on määrä kestää neljä päivää. AFP:n lähteen mukaan Hamas on ilmoittanut neuvotteluiden välittäjille, että se olisi halukas pidentämään aselepoa 2–4 päivällä ja arvioi 20–40 israelilaispanttivangin vapauttamisen tuona aikana olevan mahdollista.
Yhdysvaltain presidentti Joe Biden sanoi sunnuntaina toivovansa jatkoa aselevolle, jotta lisää panttivankeja saataisiin vapaaksi ja Gazaan saataisiin lisää humanitaarista apua.
Bidenin mukaan Hamas on tähän mennessä vapauttanut aselevon aikana 58 panttivankia.
Egypti kertoi lauantaina käyvänsä keskusteluja osapuolten kanssa aselevon mahdollisesta jatkamisesta. Asiasta uutisoi al-Jazeera. Egyptin edustajan mukaan kaikilta osapuolilta oli saatu myönteisiä merkkejä aselevon jatkamiseksi päivällä tai kahdella.
Lauantain vankienvaihto viivästyi
Edellinen vankienvaihto viivästyi useilla tunneilla Hamasin ilmoitettua lykkäävänsä panttivankien luovutusta, kunnes Israel noudattaisi sovittuja ehtoja. Israel kiisti rikkoneensa ehtoja. Hamasin mukaan kiistakapulana olivat humanitaarisen avun pääsy Gazan kaistan pohjoisosaan ja vapautettavien vankien valintakriteerit.
Asiasta neuvotteluita välittäneen Qatarin mukaan panttivankien luovuttamisen tiellä olleet ongelmat saatiin kuitenkin ratkaistua.
Hamas vapautti lauantaina illalla 13 israelilaispanttivankia sekä useita Gazassa pidettyjä muiden maiden kansalaisia. Israelin asevoimat kertoi myöhemmin kyseisen panttivankiryhmän saapuneen Israeliin.
Hamasin lauantaina vapauttamien ihmisten joukossa oli myös kaksoiskansalaisia, ainakin neljä saksalais-israelilaista panttivankia sekä irlantilais-israelilainen tyttö.
Israel puolestaan kertoi sunnuntaina alkuyöstä vapauttaneensa aseleposopimuksen mukaisesti 39 palestiinalaisvankia.
Ensimmäiset vangit vapautettiin perjantaina. Tuolloin Hamas vapautti 13 israelilaista ja 11 muiden maiden kansalaista. Israel vapautti tuolloinkin vastineeksi 39 palestiinalaisvankia.
Aselevon aikana toimitetaan myös kipeästi kaivattua humanitaarista apua Gazaan. Perjantaina Gazaan alkoi virrata Egyptistä muun muassa polttoainetta, ruokaa ja lääkkeitä kuljettavia avustuskuljetuksia.
YK: Kuutisenkymmentä avustustoimitusta Gazan pohjoisosiin
Kaikkiaan 61 rekkaa toimitti lauantaina avustustarvikkeita Gazan kaistan pohjoisosaan, kertoo YK. Avustuskuljetuksien kyydissä oli ainakin lääkintätarvikkeita, ruokaa ja vettä. Gazan pohjoisosa on ollut viikkoja Israelin raskaiden iskujen kohteena.
Gazan suurimpaan sairaalaan al-Shifaan toimitettiin YK:n humanitaarisen avun toimiston OCHA:n lausunnon mukaan 11 ambulanssia sekä muita ajoneuvoja, joiden on määrä avustaa evakuoinneissa.
Lisäksi OCHA:n mukaan 200 rekkaa lähetettiin Gazan kaistalle Israelin Nitzanasta. Näistä 187 oli päässyt alkuillasta rajan ylitse Gazaan.
Gazaan vietiin lauantaina myös 129 000 litraa polttoainetta.
– Mitkään näistä toimituksista eivät olisi olleet mahdollisia ilman palestiinalaisten ja Egyptin Punaisen Puolikuun yhdistyksiä, OCHA sanoo lausunnossaan.
OCHA painotti, että humanitaarista apua voidaan lähettää sitä enemmän, mitä pidempään perjantaina voimaan tullut aselepo kestää.
Yli kahden miljoonan ihmisen tiheästi asuttama Gazan kaista on ollut Israelin ja Egyptin saartama vuodesta 2007, jolloin islamistinen Hamas nousi valtaan vaaleilla. Muun muassa EU ja Yhdysvallat ovat määritelleet Hamasin terroristijärjestöksi.
YK:n ja useiden ihmisoikeusjärjestöjen mukaan Gazan kaistan saarto kuitenkin rikkoo kansainvälistä oikeutta, on epäinhimillinen ja aiheuttaa kärsimystä siviileille.
Tuoreen konfliktin yhteydessä Israel kiristi ruuvia entisestään ja katkaisi veden, sähkön, polttoaineen ja ruoan toimitukset Gazaan.
Palestiinalaisministeriö: Kuusi surmattiin Länsirannalla
Lauantaina israelilaisjoukot surmasivat miehitetyllä Länsirannalla kuusi palestiinalaista, sanoi palestiinalaisten terveysministeriö.
Ministeriön mukaan 25-vuotias lääkäri sai surmansa varhain aamulla kotinsa ulkopuolella lähellä Jeniniä, minkä lisäksi Jeninissä sai surmansa neljä ihmistä Israelin asevoimien tulituksen seurauksena. Asevoimien kerrottiin tunkeutuneen Jeniniin useilla panssaroiduilla ajoneuvoilla.
Yksi palestiinalainen sai puolestaan surmansa lähellä Ramallahia.
Silminnäkijät kertoivat uutistoimisto AFP:lle lauantaina, että israelilaisjoukot piirittävät Länsirannalla Jeninin julkista sairaalaa sekä Ibn Sina -klinikkaa. Lisäksi sotilaiden kerrottiin kohdistaneen etsintöjä ambulansseihin.
Silminnäkijät kertoivat myös raskaista taisteluista, joissa on käytetty automaattiaseita.
Väkivaltaisuudet lisääntyneet myös Länsirannalla
Väkivaltaisuudet ovat lisääntyneet myös Länsirannalla Israelin käydessä Gazassa sotaansa äärijärjestö Hamasia vastaan. Palestiinalaisten terveysministeriön mukaan israelilaiset siirtokuntalaiset ja israelilaisjoukot ovat surmanneet taisteluiden alettua noin 230 palestiinalaista Länsirannalla.
Gazan kaistaa hallinnoivan Hamasin viranomaisten mukaan Israelin pommitukset ja hyökkäykset Gazassa ovat surmanneet lähes 15 000 ihmistä. Lukuja ei ole voitu vahvistaa riippumattomista lähteistä.
Israel julisti sodan Hamasia vastaan sen jälkeen, kun järjestön taistelijat hyökkäsivät Israeliin lokakuun alkupuolella. Israelilaisviranomaisten mukaan hyökkäyksessä sai surmansa noin 1 200 ihmistä.
Valtaosa sekä Gazassa että Israelissa kuolleista on ollut siviilejä.