Israelin ja Iranin pitkäaikainen konflikti lähti uusille kierroksille perjantaina, kun Israel teki ennennäkemättömiä iskuja eri puolille Irania. Iskujen kohteina olivat muun muassa Iranin ydinlaitokset ja ylin sotilasjohto.
Iskuissa kuoli useita Iranin korkeimman sotilasjohdon jäseniä sekä ydintutkijoita.
Asevoimien mukaan hyökkäyksen ensimmäisessä vaiheessa perjantain vastaisena yönä hävittäjät iskivät noin sataan sotilaskohteeseen eri puolilla Irania. Hyökkäykseen osallistui asevoimien mukaan noin 200 hävittäjää. Kaikki israelilaiset hävittäjälentäjät pääsivät turvallisesti takaisin Israeliin.
Israel julisti iskujen jälkeen hätätilan odottaessaan Iranin vastaiskua. Iran ampuikin Israelia kohti noin 100 lennokkia. Myöhemmin aamulla Israelin asevoimat kertoi aloittaneensa lennokkien ampumisen alas Israelin rajojen ulkopuolella. Israelin naapurimaa Jordania puolestaan kertoi ampuneensa alas lennokkeja ja ohjuksia ilmatilassaan. Jordania osallistui Iranin iskujen torjumiseen myös viime vuonna.
Puolenpäivän aikoihin Israel kertoi lopettaneensa ohjeistuksen, jonka mukaan kansalaisten tulee pysytellä lähellä väestönsuojia. Israelin asevoimien mukaan Iranin lennokkihyökkäys on hallinnassa. Yhdenkään iranilaislennokin ei toistaiseksi tiedetä yltäneen Israeliin asti.
Iranin sotilasjohtoa kuoli
Iskuissa kuoli Iranin ylintä sotilasjohtoa, kertovat sekä Iranin valtionmedia että Israelin asevoimat. Iranin asevoimien esikuntapäällikkö, kenraalimajuri Mohammad Bagheri ja Iranin vallankumouskaartin komentaja Hossein Salami saivat surmansa Israelin iskuissa. Israelin asevoimien mukaan myös Iranin asevoimien ylimpiin komentajiin kuulunut kenraali Gholam Ali Rashid kuoli.
Israelin mukaan iskuissa kuoli myös vallankumouskaartin ilmavoimien johtohenkilöitä.
Sotilasjohdon lisäksi Israelin iskuissa kuoli korkea-arvoisia ydintutkijoita. Iranilaismedian mukaan iskuissa kuoli kuusi ydintutkijaa.
Iranin mukaan kuolonuhrien lisäksi iskuissa haavoittui ainakin 95 ihmistä, joukossa paljon naisia ja lapsia.
Israelin puolustusministeri Israel Katz sanoi sotilasjohdon ja ydintutkijoiden surmaamisten täsmäiskuissa lähettävän voimakkaan ja selvän viestin siitä, että kaikki Israelin tuhoamiseen tähtäävät viholliset eliminoidaan.
Katz sanoi, että Iran joutuu maksamaan sitä raskaamman hinnan, mitä pidempään se jatkaa aggressiivista toimintaa Israelia kohtaan.
Iranin ylin johtaja ajatollah Ali Khamenei nimesi nopeasti uudet henkilöt kuolleiden sotilasjohtajien tilalle. Hän nimitti Mohammad Pakpourin vallankumouskaartin komentajaksi ja Abdolrahim Mousavin asevoimien esikuntapäälliköksi.
Netanjahu kehui iskuja
Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu kertoi iskujen olleen erittäin onnistuneita. Videolausunnossaan pääministeri sanoi Israelin suorittaneen Iraniin erittäin onnistuneen avausiskun.
Aiemmin hän oli sanonut hyökkäyksen Irania vastaan jatkuvan niin monta päivää kuin on tarpeen.
– Israelin kansalaiset saattavat joutua pysymään suojassa pitkiä aikoja, Netanjahu sanoi.
Netanjahun mukaan Israel iski uraanin rikastamoon Natanzissa, joka sijaitsee reilut 200 kilometriä etelään pääkaupunki Teheranista.
Israelin asevoimat kertoi, että Israel vaurioitti Natanzissa maanalaista tilaa, jossa on uraanin rikastamiseen käytettyjä sentrifugeja.
Iran vannoo kostoa
Iran on vannonut vastaavansa Israelin iskuihin voimalla. Maan asevoimien tiedottaja sanoi lausunnossaan, että Israel joutuu maksamaan kovan hinnan.
Iranin ylin johtaja Khamenei taas varoitti, että Israel kärsii vielä vakavia seurauksia iskuistaan Iraniin. Khamenein mukaan Israel on iskuillaan langettanut itselleen katkeran ja tuskallisen kohtalon, joka ehdottomasti toteutuu.
Myös Iranin vallankumouskaarti vannoi kostoa Israelille sen jälkeen, kun Israel surmasi iskullaan kaartin johtajan Hossein Salamin.
Asevoimien yleisesikunta puolestaan sanoi lausunnossaan, että sen vastauksella Israelille "ei ole rajoja." Asevoimat sanoi, että Jerusalemia miehittävä "terroristihallinto" on ylittänyt kaikki punaiset viivat.
Iranin ulkoministeri Abbas Araghchi sanoi, että Israelin iskut olivat sodanjulistus. Araghchi kirjelmöi asiasta YK:n turvallisuusneuvostolle ja vaati ottamaan asian heti käsittelyyn.
Trump: USA:lla oli ennakkotieto
Iranin mukaan Yhdysvallat on vastuussa Israelin iskujen seurauksista. Iranin ulkoministeriön mukaan iskuja Iraniin ei olisi voitu toteuttaa ilman Yhdysvaltojen koordinointia ja lupaa.
Iranin ulkoministeriö myös sanoi, että Iranilla on oikeus vastata Israelin hyökkäykseen eikä maan asevoimat epäröi puolustaa Iranin kansakuntaa kaikin voimin.
Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio sanoi pian iskujen alettua lausunnossaan, että Yhdysvallat ei ollut osallisena Israelin iskuissa Iraniin. Hän varoitti Irania, ettei sen tulisi vastata Israelin iskuihin iskemällä Yhdysvaltain tukikohtiin. Rubion mukaan Yhdysvaltain tärkein prioriteetti on suojella yhdysvaltalaisjoukkoja alueella.
Presidentti Donald Trump kertoi Fox Newsille, että Yhdysvalloilla oli ennakkotieto Israelin iskuista. Hän sanoi toivovansa, että ydinneuvotteluja Iranin kanssa voidaan jatkaa.
– Iran ei saa saada ydinasetta, ja toivomme pääsevämme takaisin neuvottelupöytään. Katsotaan mitä tapahtuu, Trump sanoi.
Myös yhdysvaltalainen virkamieslähde kommentoi uutistoimisto AFP:lle, että Yhdysvallat toivoo edelleen voivansa jatkaa neuvotteluja Iranin kanssa suunnitellusti sunnuntaina. Virkamiehellä ei kuitenkaan ollut tietoa siitä, suostuuko Iran jatkamaan neuvotteluja.
Yhdysvallat ja Iran ovat käyneet huhtikuusta lähtien Omanin välittämiä neuvotteluja Iranin ydinohjelmasta. Oman tuomitsi Israelin iskut "vaarallisena eskalaationa" ja sanoi niiden uhkaavan sulkea pois diplomaattiset ratkaisut.
Valkoisen talon mukaan Trump osallistuu kansallisen turvallisuusneuvoston kokoukseen paikallista aikaa perjantaina aamupäivällä.
Säteilytasot eivät kohonneet
Kansainvälinen atomienergiajärjestö IAEA kertoo seuraavansa tarkasti tilannetta Iranissa. Järjestön johtaja Rafael Grossin kertoi pitävänsä tilannetta erittäin huolestuttavana. Grossi myös vahvistaa uraanin rikastamon Natanzissa olleen yksi iskujen kohteista.
IAEA kertoo olevansa yhteydessä maan viranomaisiin säteilytasojen osalta. IAEA:n mukaan Iranin viranomaiset ovat kertoneen sille, ettei säteilytasojen Natanzissa ole havaittu kohonneen.
Iranin ydinohjelma on jo pitkään ollut Israelin suurena huolenaiheena. Israel on luvannut tehdä kaikkensa estääkseen Irania saamasta ydinasetta, kun taas Iran on vakuuttanut ydinohjelmansa olevan rauhanomainen.
Perjantaina Israelin asevoimat kertoi sen viime kuukausina keräämien tiedustelutietojen osoittavan, että Iran oli lähestymässä ydinohjelmansa kanssa pistettä, josta ei ole paluuta.
Asevoimien lausunnon mukaan Iranin toimet mahdollistavat maan hallinnolle uraanin rikastamisen sotilaskäyttöön tarkoitetulle tasolle.
– Tämä mahdollistaa hallinnolle ydinaseen hankkimisen lyhyessä ajassa, Israelin asevoimat lausui.
---
Lähteenä myös Guardian ja CNN.