Israel on ilmoittanut YK:lle lopettavansa yhteistyön YK:n palestiinalaispakolaisten avustusjärjestön UNRWA:n kanssa. Israelin parlamentti päätti taannoin kieltää UNRWA:n toiminnan Israelissa ja Israelin miehittämässä Itä-Jerusalemissa. Päätös rajoittaa samalla merkittävästi UNRWA:n toimintaa Gazassa ja Länsirannalla.
– UNRWA, jonka työntekijät osallistuivat lokakuun 7. päivän verilöylyyn ja joista monet ovat Hamasin toimijoita, on osa ongelmaa, ei osa ratkaisua, perusteli ulkoministeri Israel Katz päätöstä.
YK:n turvallisuusneuvosto on kehottanut Israelia kunnioittamaan UNRWA:n koskemattomuutta ja oikeuksia. UNRWA on toimittanut apua palestiinalaisille yli seitsemän vuosikymmenen ajan, ja asiantuntijoiden mukaan sen kieltäminen vaikeuttaisi humanitääristä työtä alueella merkittävästi.
"Avustustoiminta romahtaa"
Katzin mukaan UNRWA ei ole merkittävä avun toimittaja.
– Jopa nykyään valtaosa avusta toimitetaan muiden organisaatioiden välityksellä, ja vain 13 prosenttia välitetään UNRWA:n kautta, ulkoministeri sanoi.
UNRWA:n edustajan Jonathan Fowlerin kanta oli luonnollisesti täysin toinen.
– Jos tämä laki pannaan toimeen, sen todennäköinen seuraus tulee olemaan kansainvälisen avustustoiminnan romahtaminen Gazan kaistalla. UNRWA on sen selkäranka, Fowler sanoi.
Fowlerin mukaan myös Länsirannan ja Jerusalemin itäosan kohdalla kävisi samalla tavalla.
Tulkaremin kaupungin lähellä sijaitsevan Nur Shamin leirin asukkaat kertoivat olevansa erittäin riippuvaisia organisaatiosta.
– Meille se on joko UNRWA tai ei mitään, kiteytti puhelinkauppaa leirillä pitävä Shafiq Ahmad Jad.
Järjestöä Länsirannan pohjoisosassa edustava Hanadi Jabr Abu Taqa sanoi UNRWA:n olevan kodeistaan paenneille äidin korvike.
– Joten ajatelkaa, miltä tuntuu menettää äitinsä, hän painotti.
Israelin syytöksille, joiden mukaan UNRWA:n työntekijöitä oli mukana Gazan sodan aloittaneessa äärijärjestö Hamasin ja muiden palestiinalaisten äärijärjestöjen hyökkäyksessä Israeliin toista vuotta sitten, ei ole saatu täyttä vahvistusta. Asiasta tehdyissä tutkimuksissa todettiin, että yhdeksän järjestön työntekijää "saattoi olla" mukana hyökkäyksessä.
Näyttöä siitä, että UNRWA olisi laajemmin ollut mukana, ei tutkimuksissa löydetty.