Israel aikoo perustaa 22 uutta siirtokuntaa miehitetylle Länsirannalle. Israelin laitaoikeistolainen valtiovarainministeri Bezalel Smotrich ilmoitti asiasta torstaina.
Myös pääministeri Benjamin Netanjahun Likud-puolue kertoi asiasta ja hehkutti sitä kerran sukupolvessa tehtäväksi päätökseksi.
– Olemme tehneet historiallisen päätöksen siirtokuntien kehittämisestä: 22 uutta yhteisöä Juudeassa ja Samariassa, siirtokunnat palautetaan Samarian pohjoisosaan, ja Israelin valtion itäistä akselia vahvistetaan, Smotrich sanoi viestipalvelu X:ssä.
Juudea ja Samaria on termi, jota Israel käyttää Länsirannasta.
– Seuraava askel: suvereniteetti! Smotrich sanoi viitaten hallituksen laitaoikeistopuolueiden tavoitteeseen liittää Länsiranta virallisesti Israeliin.
Likudin mukaan siirtokuntahanketta ovat johtaneet Smotrich ja puolustusministeri Israel Katz. Israelin tärkeimmistä ministereistä koostuva turvallisuuskabinetti on hyväksynyt siirtokuntien perustamisen.
Katzin mukaan hanke muuttaa alueen ilmettä ja siirtokuntien tulevaisuutta vuosiksi eteenpäin.
Likud-puolueen mukaan neljä siirtokuntaa perustetaan Jordanian rajan pintaan.
– Se vahvistaa Israelin itäistä selkärankaa, kansallista turvallisuutta ja strategista otetta alueesta, Likud sanoi Telegram-viestipalvelussa.
Siirtokunnista kaksi on erityisen symbolisia. Homesh ja Sa-Nur olivat entisiä siirtokuntia, jotka Israel tyhjensi vuonna 2005 silloisen pääministeri Ariel Sharonin johdolla.
Este rauhanprosessille
Israel on miehittänyt Länsirantaa vuodesta 1967. Alueelle perustetut siirtokunnat ovat kansainvälisen oikeuden mukaan laittomia, ja myös EU ja Suomi ovat kritisoineet siirtokuntapolitiikkaa. Länsirannalla ja Itä-Jerusalemissa on pitkälle toistasataa siirtokuntaa, joissa asuu yli puoli miljoonaa ihmistä.
Siirtokuntia on pidetty yhtenä tärkeimmistä esteistä pysyvälle rauhalle Israelin ja palestiinalaisten välillä.
Gazassa toimiva äärijärjestö Hamas tuomitsi Israelin suunnitelmat.
– Tämä on häpeämätöntä kansainvälisen tahdon uhmaamista ja räikeä kansainvälisen oikeuden ja YK:n päätöslauselmien loukkaus, Hamas lausui.
Siirtokuntia vastustava kansalaisjärjestö Peace Now kritisoi Israelin torstaista ilmoitusta ja sanoi sen muokkaavan Länsirantaa dramaattisesti uusiksi ja vahvistavan miehitysvaltaa.
Valtioministeri Smotrich sanoi ilmoituksessaan, että Israel ei ota vierasta maata, vaan "esi-isiemme perinnön".
Kesäkuussa YK:n päämajassa New Yorkissa pidetään Ranskan ja Saudi-Arabian johdolla kansainvälinen kokous, jossa on tarkoitus elvyttää keskustelut kahden valtion mallista.